Trećeg ponedjeljka svakog januara, Amerikanci proslavljaju uspomenu na velečasnog doktora Martina Luthera Kinga, Jr. Dr. King je bio baptistički svećenik iz južne države Alabama i vođa u borbi protiv rasne nejednakosti u Sjedinjenim Državama. 15. januara proslavio bi svoj 93. rođendan.
U vrijeme rasprostranjenog nasilja nad Afroamerikancima koji su nastojali promijeniti sistem virtualnog aparthejda u nekim regijama Sjedinjenih Država, dr. King je vodio pokret za građanska prava koji se usredotočio na nenasilne prosvjede. Pod jakim utjecajem Mahatme Gandhija, dr. King je razvio set od šest principa koji su vodili akcije prosvjednika za građanska prava dok su organizirali bojkote masovnih akcija, sjedeće proteste, mirne marševe i druge nenasilne akte građanske neposlušnosti. Detaljno ih je opisao u svojoj knjizi "Korak prema slobodi".
Prvi kaže da je nenasilje način života hrabrih ljudi i otpor zlu.
Drugo, nenasilje nastoji steći prijateljstvo i razumijevanje te potiče iskupljenje i pomirenje.
Zatim, nenasilje nastoji pobijediti nepravdu, a ne ljude, budući da prepoznaje da zli ljudi nisu zli ljudi, već su i žrtve.
Četvrto načelo smatra da patnja može obrazovati i transformirati te prihvaća patnju bez odmazde. Kada je nezaslužena, patnja ima obrazovne i transformacijske mogućnosti.
Prema petom principu, nenasilje bira ljubav umjesto mržnje.
Šesti princip o nenasilju postavlja da je svemir na strani pravde. Manje od sedam dana prije smrti izjavio je: “Prevladat ćemo jer je luk moralnog svemira dug, ali se savija prema pravdi.”
Dr. Kinga, a najveće postignuće Pokreta za građanska prava došlo je 1964. godine, donošenjem Zakona o građanskim pravima koji je zabranio segregaciju na javnim mjestima, kao i diskriminaciju pri zapošljavanju na temelju rase, boje kože, vjere, spola ili nacionalnog podrijetla.
Dr. King je imao trideset i devet godina kada je 4. aprila 1968. umro od metka ubojice. Ali njegova ostavština živi. U roku od jednog desetljeća, segregacijski zakoni su ukinuti, a danas je diskriminacija vrijeđano i pravno kažnjivo djelo.
Život dr. Martina Luthera Kinga može se procijeniti kroz leću njegove vlastite proklamacije da “Krajnja mjera čovjeka nije mjesto gdje se nalazi u trenucima udobnosti i udobnosti, već gdje se nalazi u trenucima izazova i kontroverzi.”