Після виходу з Чорноморської зернової ініціативи Росія заявила, що «розглядатиме будь-яке судно, що входить і виходить з України, як військовий об’єкт і вона також почала бомбардувати склади продовольства», — сказав посол О’Браєн.
17 липня президент Росії Володимир Путін відмовився від ініціативи «Чорноморське зерно», яка дозволяла Україні безперешкодно транспортувати сільськогосподарську продукцію через чорноморські порти. У рамках угоди офіційні особи Організації Об’єднаних Націй погодилися допомогти Росії з її власним експортом продовольства та добрив. Обґрунтовуючи своє рішення, Путін заявив, що Захід не виконав цю обіцянку.
Але є проблема з аргументами Росії, сказав Джеймс О’Браєн, керівник офісу санкцій Державного департаменту США. «Росія експортує рекордні обсяги зерна. Минулого року Російська зернова асоціація заявила, що експорт досяг 61,8 мільйона тонн зерна, що, на мою думку, на 10-15 відсотків вище, ніж будь-який попередній рік. Отже, якщо вимірювання є їжею для всього світу, тоді процес, який ми здійснюємо з ООН і Туреччиною, щоб допомогти Росії експортувати, працює, і скарги Росії зводяться до незначних звинувачень щодо системи, яка працює дуже добре».
Крім того, «Росія коментує санкції, — сказав посол О’Браєн. - Я маю підкреслити, що США не існує санкцій щодо російських продуктів харчування та добрив».
Отже, що насправді відбувається? Посол О’Браєн пропонує: «Росія хоче зменшити кількість доступних продовольства та добрив, щоб ціни зросли, а Росія привернула увагу до деяких своїх вимог».
Близько 10 відсотків поставок деяких видів зерна надходило на світовий ринок з України. Вона також надає майже половину продовольства, яке Всесвітня продовольча програма постачала для найбідніших країн світу. Після вторгнення Росії в Україну цей експорт припинився, а ціни зросли. Але з підписанням Чорноморської зернової ініціативи ціни знову впали. «Тоді Росія вирішила зробити дві речі», – сказав посол О’Браєн.
«Вона припинила Чорноморську зернову ініціативу, оголосила про блокування судноплавства з українських портів, заявила, що розглядатиме будь-яке судно, яке заходить і виходить з України, як військовий об’єкт, а також почала бомбардувати продовольчі склади", - сказав він.
«Це те, що робить Росія, і наслідком цього є не тільки скорочення кількості продуктів харчування, але й суттєве зростання цін», — сказав посол О’Браєн.
Тим не менш, він додав: «Я оптимістично налаштований, що українське зерно досягне світових ринків. Це забере деякий час. Це потребуватиме певних витрат, але ми не можемо дозволити Росії контролювати Чорне море».