Xã luận phản ánh quan điểm của Chính phủ Hoa Kỳ:
Lao động trẻ em được định nghĩa là việc bóc lột lao động trẻ em còn quá nhỏ hoặc buộc trẻ em làm những công việc ảnh hưởng đến việc học tập và phát triển của chúng. Trên toàn thế giới, có khoảng 160 triệu lao động trẻ em. Trong số đó, khoảng một nửa, khoảng 79 triệu trẻ em, làm việc trong điều kiện nguy hiểm.
Trong nỗ lực bảo vệ quyền của người lao động ở mọi nơi, cứ hai năm một lần, Bộ Lao động Hoa Kỳ phổ biến hai báo cáo: Phát hiện các hình thức lao động trẻ em tồi tệ nhất và Danh mục hàng hóa do lao động trẻ em hoặc lao động cưỡng bức sản xuất. Danh mục hàng hóa "đưa ra tổng quan về tình trạng bóc lột lao động toàn cầu, ảnh hưởng đến hàng chục triệu sinh mạng và giao thoa với một số vấn đề cấp bách nhất của thời đại chúng ta," Thea Mei Lee, Phó Thứ trưởng Bộ Lao động phụ trách các vấn đề lao động quốc tế cho biết.
Bà cho biết có ba xu hướng đáng lo ngại. "Đầu tiên là sự gia tăng dấu vết trên toàn cầu của lao động cưỡng bức và lao động trẻ em."
“Sự mở rộng này nhấn mạnh rằng những nỗ lực hiện tại của khu vực công và tư nhân nhằm giải quyết tình trạng bóc lột lao động không theo kịp xu hướng sản xuất toàn cầu đang phát triển khiến người lao động gặp rủi ro – có nguy cơ phải làm việc trong điều kiện không an toàn, lao động trẻ em bị bóc lột, lao động cưỡng bức hoặc bị đàn áp vì cố gắng thành lập công đoàn.”
“Xu hướng thứ hai… là số lượng ngày càng tăng các khoáng sản quan trọng được sản xuất bằng lao động trẻ em hoặc lao động cưỡng bức,” bà Lee cho biết.
“Hiện có 12 loại trong danh sách. Trẻ em ở Cộng hòa Dân chủ Congo, Zambia, Zimbabwe và Bolivia đang khai thác các khoáng sản quan trọng như coban, đồng, liti, mangan, tantal, thiếc, vonfram và kẽm. Chúng làm việc quần quật trong các mỏ thủ công và quy mô nhỏ được quản lý kém, và chúng phải làm các công việc nguy hiểm như đào đường hầm, mang vác vật nặng và xử lý các chất độc hại.”
Cuối cùng, “Xu hướng thứ ba đáng chú ý là tình trạng bóc lột lao động để thúc đẩy sự thống trị sản xuất toàn cầu của Trung Quốc.”
“Kể từ ít nhất là năm 2016, Chính phủ Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa đã bắt người Duy Ngô Nhĩ và các nhóm dân tộc thiểu số chủ yếu theo đạo Hồi khác ở Tân Cương phải chịu sự diệt chủng, lao động cưỡng bức do nhà nước áp đặt và tội ác chống lại loài người.”
“Sự leo thang này thực sự đáng lo ngại, vì Trung Quốc là một nước xuất khẩu hàng đầu – nếu không muốn nói là nước đứng đầu – hầu hết các loại kim loại bị ô nhiễm trên toàn cầu,” Phó Thứ trưởng Lee cho biết.
Lao động cưỡng bức và lao động trẻ em là tình trạng quá phổ biến trên toàn cầu. Nhiệm vụ của các chính phủ là đảm bảo rằng không ai được hưởng lợi từ việc bóc lột trẻ em vì đây là một tội ác tày đình.
Xã luận phản ánh quan điểm của Chính phủ Hoa Kỳ.