মে মাসের শেষ সোমবার, আমেরিকান জনগণ দেশের জন্য, যেসব সেনাবাহিনীর বীর যোদ্ধা প্রাণ দিয়েছেন, তাদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করে থাকেনI এটি অনেকের উপকারের নিমিত্ত অল্প বীর যোদ্ধাদের আত্মসর্গকে স্মরণ করার একটি উপলক্ষ্য, যাকে দেশের প্রতিরক্ষা এবং আদর্শের প্রতি, তাদের অবদানের স্বীকৃতি হিসাবে গণ্য করা হয়I
যুক্তরাষ্ট্রের গৃহযুদ্ধের ৩ বছর পর, ১৮৬৮ সালে প্রথম উৎযাপিত, 'স্মরণ দিবস', প্রথমে যাকে 'ডেকোরেশন ডে' বা অলংকৃত দিবস বলে গণ্য করা হতো, তা কোনো বিশেষ লড়াই বা যুদ্ধের বার্ষিকী বলে স্বীকৃত নয়, বরঞ্চ যা, জনগণকে সেইসব বীর যোদ্ধাদের যারা তাদের নিজস্ব শহরে শায়িত, তাদের প্রতি সম্মান জানাতে, তাদের সমাধিস্থলে ফুল ও রিবন দিয়ে স্মরণ করার কথা মনে করিয়ে দিতোI
প্রথম বার্ষিকীতে প্রায় ৫০০০ শোকার্ত জনগণ, ওয়াশিংটন ডিসিস্থ আর্লিংটন জাতীয় সমাধিস্থলে কোন পক্ষের জন্য এরা জীবন দিয়েছেন, তা বিচার না করে, গৃহযুদ্ধের প্রায় ২০,০০০ সেনাদের সমাধি অলংকৃত কোরে তাদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেনI সেই উপলক্ষ্য, অবশেষে সারা দেশজুড়ে এক রীতি উৎসব হয়ে দাঁড়ায়I
আজ সারা দেশজুড়ে, শহর না নগরে 'স্মরণ দিবস' পালিত হয় সামরিক সদস্য ও প্রবীণদের সংস্থাদের সদস্যদের নিয়ে গঠিত প্যারেডের মাধ্যমেI এদিন জনগণ, তাদের সমাধিস্থল ও স্মৃতিসৌধে শ্রদ্ধা জানাতে আসেনI যুদ্ধে নিহতদের স্মরণে কেউ কেউ লাল পপি ফুল পরিধান করেনI এই পপি ফুল পরিধান করার ঐতিহ্য শুরু হয়, প্রথম মহাযুদ্ধ চলাকালীন সময়, যখন এক সৈনিক, ফ্রান্সের ইপ্রেসে ১৯১৫ সালের মে মাসে, তাঁর নিহত বন্ধুর স্মরণে কবিতা লিখেছিলেন, যেসময়ে উজ্জ্বল বর্ণের পপি ফুল দিয়ে আচ্ছাদিত ছিল ফ্রান্সের অবারিত ক্ষেত, সবুজ প্রান্তর এবং নিহতদের সমাধিস্থলI
এছাড়াও প্রতি 'স্মরণ দিবসে', ছোট ছোট পতাকা এবং বর্ণিল ফুলের তোড়া দিয়ে শোভিত করা হয় সারা দেশজুড়ে সমাধির প্রস্তরখন্ড ও স্মৃতিফলক, পরম যত্নে সাজানো হয় চলে যাওয়া, বীর শহীদদের সমাধি স্থলI নিহত বীর সৈনিক, যারা দেশ রক্ষায় জীবন দিয়েছেন, জনগণের কোটের ভাঁজে পরিধান করা পপি ফুল, যেন তাদেরই প্রতিনিধিত্ব করে, আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় তাদের উৎসর্গের কথাI
