যুক্তরাষ্ট্র নৌবাহিনীর প্রাক্তন সদস্য মার্ক ফ্রেরিক্স দুবছর ধরে তালিবানের হাতে বন্দি রয়েছেন।
ইলিনয় রাজ্যের লোম্বার্ড এর নির্মাণ প্রকৌশলী ও কন্ট্রাক্টর ফ্রেরিক্স, আফগান জনগণের সেবায় দীর্ঘ সময় ধরে আফগানিস্তানের বিভিন্ন উন্নয়ন প্রকল্পে কাজ করেছেন। সংবাদ মাধ্যমের খবর অনুযায়ী, ২০২০ সালের ৩১শে ডিসেম্বর তাঁকে অপহরণ করে জিম্মি করে রাখা হয়। তালিবান তাঁকে আটক করেছে বলে অনুমান করা হচ্ছে। পররাষ্ট্র দফতরের রিওযার্ডস ফর জাস্টিস প্রোগ্রাম বর্তমানে ফ্রেরিক্স এর অবস্থান, উদ্ধার ও ফিরে আশা সম্পর্কিত তথ্য বাবদ ৫০ লক্ষ ডলার পুরস্কার ঘোষণা করেছে।
প্রেসিডেন্ট বাইডেন হোয়াইট হাউজের এক বিবৃতিতে বলেন, "আমেরিকান জনগণ বা যে কোন নিরীহ লোকের বিরুদ্ধে নিরাপত্তাজনিত হুমকি সর্বদাই অগ্রহণযোগ্য এবং তাদের জিম্মি করে রাখা হচ্ছে বিশেষভাবে নির্মম আচরণ ও কাপুরুষতা"। "এর বৈধতার বিষয়ে কোনো আকাঙ্ক্ষা বিবেচনার আগে তালিবানকে অবশ্যই অবিলম্বে মার্ককে মুক্তি দিতে হবে। এতে সমঝোতার কোনও সুযোগ নেই"।
পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র নেড প্রাইস এক বিবৃতিতে সে কথা পুনর্ব্যক্ত করে বলেন, “যুক্তরাষ্ট্র তালিবানের মধ্যেকার প্রতিটি আলোচনায় মার্কের বিষয়টি উত্থাপন করেছে এবং স্পষ্ট করে জানিয়ে দিয়েছে যে যুক্তরাষ্ট্রের একজন নাগরিককে বন্দি রেখে তালিবানের বৈধতার আবেদন বিবেচনা করা অসম্ভব”। মুখপাত্র প্রাইস বলেন, “ফ্রেরিক্স এর মুক্তির বিষয়টি হচ্ছে আমাদের অগ্রাধিকারের মধ্যে থাকা অন্যতম প্রধান বিষয় যা নিয়ে কোন আপোস হতে পারেনা”। তিনি বলেন, “তালিবান নেতৃত্বের প্রতি আমরা আমাদের স্পষ্ট বার্তা পাঠানো অব্যাহত রাখবো যে, অবিলম্বে এবং নিরাপদে মার্ককে মুক্তি দিন এবং জিম্মি রাখার অভ্যাস বর্জন করুন"।
প্রেসিডেন্ট বাইডেন, মার্ক ফ্রেরিক্স ও অন্যান্য আমেরিকান যারা জিম্মি হয়ে রয়েছেন অথবা বিদেশে অন্যায়ভাবে আটক রয়েছেন, এবং তাদের অবর্তমানে তাদের পরিবার-পরিজন ও বন্ধু-বান্ধবেরা যে অমানবিক কষ্ট শিকার করছেন তাদের কথা উল্লেখ করে বলেনঃ “আপনারা জানবেন যে, যতদিন না অন্যায়ভাবে আটক প্রত্যেক আমেরিকান দেশে ফিরে আসবেন, আমার প্রশাসন অবিচলিত ভাবে কাজ করে যাবে।
(এই সম্পাদকীয়তে যুক্তরাষ্ট্র সরকারের নীতির প্রতিফলন রয়েছে)