Le 25 avril était la Journée mondiale du paludisme, l’occasion de sensibiliser le public à cette maladie mortelle et de renouveler notre soutien à l’objectif des Nations Unies pour le développement durable visant à mettre fin à l’épidémie de paludisme d’ici 2030.
Aujourd’hui, cette maladie évitable et traitable fait encore trop de victimes dans le monde. En 2019, quelque 229 millions de personnes dans le monde sont tombées malades du paludisme et 409 000 en sont mortes.
De ce nombre, 67% étaient des enfants de moins de cinq ans. Bien que près de la moitié de la population mondiale soit à risque de paludisme, l’Afrique subsaharienne abrite 94% des cas et des décès, en partie à cause de la virulence de l’agent pathogène qui s’y trouve.
Néanmoins, la situation ne cesse de s’améliorer depuis le début du siècle, grâce à des travaux dévoués visant à faire progresser la lutte contre les moustiques, la prévention des piqûres et les médicaments antipaludiques. Cette année, la Célébration de la Journée mondiale du paludisme comprenait une célébration des réalisations des pays qui approchent de l’élimination du paludisme, ou même qui ont atteint cet objectif.
En effet, selon le Rapport mondial sur le paludisme 2020, les deux dernières décennies ont marqué un succès mondial sans précédent contre le paludisme, malgré les défis importants causés par la résistance aux médicaments antipaludiques et le COVID-19. Par exemple, au cours des 20 dernières années, six des pays à forte charge de morbidité de la sous-région du Mékong ont vu leurs cas de paludisme chuter de 97% et les décès dus au paludisme de plus de 99%.
En effet, en 2019, 27 pays ont signalé moins de 100 cas autochtones de paludisme, contre 6 pays en 2000. La situation continuera de s’améliorer, mais à condition qu’il y ait la volonté politique d’éliminer ce fléau et les fonds nécessaires pour le combattre.
Les États-Unis sont le plus important donateur bilatéral du programme de lutte et d’élimination du paludisme à l’échelle mondiale. Au cours de l’exercice 2021, le financement bilatéral des États-Unis pour les efforts de lutte contre le paludisme et les activités de recherche s’est élevé à 979 millions de dollars.
En outre, les États-Unis sont le plus grand donateur du Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, qui fournit plus de 50% de tout le financement international des programmes de lutte contre le paludisme. Néanmoins, si l’on veut vaincre le paludisme, il faut faire davantage.
Comme l’a dit le Dr Anthony Fauci, directeur de l’Institut national des alergies et des maladies infectieuses et conseiller médical en chef du président Joseph Biden : « Si nous ne voulons pas faire face à la persistance et même à la résurgence du paludisme au cours du prochain siècle et au-delà, nous devons maintenir notre détermination à éradiquer complètement ce fléau mortel à travers le monde. C’est possible. »