Amerika Birleşik Devletleri Uluslararası Kalkınma Dairesi (USAID) Başkanı Samantha Power, “Söylemleri kontrolleri altında tutmaya çalışan iktidar sahibi insanlar, gerçeklerin ortaya çıkmasını engellemek için doğru olmayan bilgiler yayıyorlar. Gazetecileri susturuyorlar” dedi.
Samantha Power, 19’uncu yüzyılda yaşamış Fransız diplomat, siyasal düşünür ve tarihçi Alexis de Tocqueville’in bir defasında ‘uygarlık medya sayesinde sürüyor’ dediğini kaydederek, “Bu büyük bir övgü” ve medyanın “vazgeçilmezliğini ortaya koyuyor” diye konuştu.
USAID Başkanı Power, “Bağımsız medya şu anda varoluş zorlukları ile karşı karşıya: Bunlardan bir tanesi… otokratlardan gelen doğrudan saldırı” dedi.
Power sözlerine şöyle devam etti: “Otokratlar bağımsız medyayı hedef alıyor, çünkü bilgi bizi güçlendiriyor. Söyledikleri gibi bu bir yanlışlık değil, baskıcı yönetimin bir tasarım özelliği. İnsanlar ister bir istilaya dirensinler, ister dürüst olmayan liderleri reform yanlıları ile değiştirmeye çalışsınlar, iklim değişikliği ile uğraşsınlar, önümüzdeki zorlukları ve fırsatları toplu olarak anlamadan gerçek anlamda toplu eylem başlayamaz.”
USAID Başkanı Power, Freedom House tarafından izlenen “insan hakları ve kişi özgürlüklerine ilişkin düşüş eğilimli göstergelerin ortaya koyduğu gibi, son zamanlarda en çok kayba uğrayanın basın ve ifade özgürlüklerinin olmasının dikkat çekici olduğunu” belirtti.
Power, “Medya özgürlüğü göstergesi dört üzerinden sıfır olan ülkelerin sayısı son 17 yıl içerisinde iki kattan fazla artarak 14’den 33’e yükseldi. Bu da 17 yıl boyunca özgürlüğün devamlı düşmesi anlamına geliyor. Söylemleri kontrolleri altında tutmaya çalışan iktidar sahipleri, gerçeği bastırmak için doğru olmayan bilgiler yayıyorlar. Gazetecileri susturuyorlar” dedi.
Bağımsız medyanın önündeki ikinci varoluş mücadelesi, hızla değişen medya ortamındaki mali kaynak sorunları. Samantha Power, Amerika Birleşik Devletleri’nin “birbirlerinden bağımsız bu iki zorluğu anlamaya çalışmak için diğer dost demokrasilerle işbirliği yaptığını” söyledi.
İlk olarak USAID, küçük medya şirketlerinin çevrimiçi aboneliğe dönüşmesine yardımcı olmak amacıyla bir kamu-özel ortaklığı başlatmak için Microsoft, Internews ve diğer şirket ve kuruluşlarla ortaklık oluşturuyor. Böylelikle bu yayın organları başarılı olabilir, hatta kar edebilir.
Bu arada küçük, yeterli fona sahip olmayan bağımsız medya organlarını işsiz bırakmak amacıyla açılan uzun süreli hukuk davalarını kullanan dürüst olmayan ve baskıcı aktörler var. USAID ve ortakları, bu yayın organlarının kendilerini savunmalarına ve saldırı altındayken bile yayın yapmaya devam etmelerine yardımcı olmak için, Gazeteciler Kalkanı’nı kurdu. Kalkan’ın amacı, eleştirileri susturmak için yapılan yasal tehditlere karşı gazetecileri ve STK’ları savunma niyetiyle ortak bir kamu sigorta fonu oluşturmak.
USAID Başkanı Power, “Bu vesileyle bu konuyu ilgi çekici bulan ve dahil olmayı ya da katılmayı arzulayan her kişiye eylem çağrısında bulunmak isterim” dedi.