미국 정부의 견해를 반영하는 논평입니다. 지난 3월말 토니 블링컨 국무장관은 민주콩고와 기니아의 에볼라 문제 해결을 위해 3천만 달러를 지원하겠다고 밝혔습니다.
이같은 지원은 국경을 맞대고 있는 코트디부아르, 라이베리아, 말리, 르완다, 세네갈,시에라리온 그리고 우간다가 대비 태세를 갖추는데 도움이 될 것입니다.
에볼라는 일종의 출혈열인데 지난 1976년에 처음 민주콩고의 에볼라 강 일대에서 확인됐습니다.
1976년에서 2012년 기간 중 세계보건기구(WHO)에 따르면 아프리카 사하라 이남 지역에서 24건의 에볼라 발생이 확인됐고 2천400여명의 환자가 발생해 1천590명이 사망했습니다.
이어 아프리카 서부에서 에볼라 사태가 발생했습니다. 이 지역에서는 2013년 12월부터 2016년 1월까지 2만 8천 646명의 환자가 발생해 1만1천 323명이 사망했습니다.
이어 2017년과 2018년에에도 소규모 에볼라가 발생했습니다.
그리고 2018년에서 2020년 기간 중 민주콩고에서 커다란 에볼라 사태가 발생했습니다. 이는 세계 역사상 두번째로 큰 에볼라 사태였으며 특히 분쟁지역에서 발생했습니다.
에볼라 전염병은 이미 병에 걸린 환자 또는 동물의 체액을 통해 확산됩니다. 그래서 에볼라 사망자를 매장하거나 시신을 씻기는 과정에서 신체를 접촉할 경우 전염될 수있습니다.
세계보건기구(WHO)는 환자가 발생할 경우 지원 인력과 마을 공동체의 대처가 전염병을 막는 핵심 요인이라고 지적했습니다. 에볼라의 확산을 막으려면 상시적인 질병감시와 함께 발생 지역에 대해 신속한 탐지와 대처가 필요합니다.
미국이 지원하는 3천만 달러 지원금은 질병 추적과 연구 그리고 진단 시험 등에 사용될 것입니다. 또 이는 에볼라 치료센터 건립과 의료 시설의 전염병 예방과 통제 역량 강화에 쓰여질 것입니다.
에볼라같은 전염병은 국경을 넘어 빠르게 확산되며 모든 국가의 보건, 안보 그리고 경제를 해칩니다. 미국은 이같은 끔찍한 질병에 맞서 국제적인 보건 역량을 지원하는 것을 자랑스럽게 생각합니다.
미국 정부의 견해를 반영하는 논평이었습니다. 이에 관한 의견이 있으신 분은 영문 또는 한글로 편지를 보내주시기 바랍니다. 보내실 주소는 Editorials, Voice of America, 330 Independence Ave, SW, Washington, DC 20237 입니다. 그리고 웹사이트 주소는 www.voanews.com/editorials 입니다.