Серед перших кроків на посаді, президент Джо Байден запропонував подовжити на п‘ять років дію угоди New START (Угода про скорочення наступальних озброєнь СНО-3), останньої угоди з контролю над ядерним озброєнням, що залишається між Сполученими Штатами та Росією. Угода мала завершити дію 5 лютого.
Під час телефонної розмови президент Байден та президент Росії Володимир Путін обговорили готовність країн подовжити дію New START і домовились, щоб їхні команди «негайно працювали над завершенням продовження дії до 5 лютого», йдеться в заяві стосовно розмови, виданій Білим домом 26 січня.
Через день після розмови двох президентів, обидві палати російського парламенту одноголосно проголосували за продовження дії угоди на п‘ять років.
Угоду New START було підписано в 2010 році президентом Бараком Обамою та російським президентом Дмитром Медведєвим. Вона встановлює обмеження у 1550 розміщених ядерних боєголовок для кожної країни та 700 розміщених ракет та бомбардувальників і 800 розміщених та нерозміщених пускових установок ICBM та SLBM та бомбардувальників.
Вона також передбачає проведення інспекцій на місці задля забезпечення дотримання угоди.
Речниця Білого дому Джен Псакі заявила журналістам під час брифінгу, що «New STARTє єдиною угодою, що залишилась, і яка обмежує російські ядерні сили і є якорем стратегічної стабільності між нашими двома країнами».
Прес-секретар Пентагону Джон Кірбі заявив, що дотримання Росією угоди New START «сприяло нашим інтересам національної безпеки і американці більш захищені при збереженні і продовженні New START».
Він додав: «розширення дії угоди на запаси стратегічної ядерної зброї до 2026 року дає час та можливість нашим двом країнам напрацювати нові правила контролю над озброєнням, які б і надалі зменшували ризики для американців».
Сполучені Штати все ж чітко бачать ті виклики, які привносить Росія, а також можливість того, що контроль над озброєнням суперечитиме нарощуванню ядерного арсеналу Китаєм. Протягом розмови з президентом Путіним, крим обговорення продовження дії New START, президент Байден підняв декілька питань щодо дестабілізаційних дій Росії, включаючи загрозу суверенітетові України, кібернапад SolarWinds, які зашкодили компаніям та урядовим установам США; втручання до виборів 2020 року у США; повідомлення про те, що Росія призначає винагороду за американських солдат в Афганістані; а також отруєння російського дисидента Олексія Навального.
Президент Байден сказав журналістам: «Гадаю, ми можемо діяти в інтересах наших країн щодо угоди New START і чітко показати Росії, що нас дуже непокоїть їхня поведінка».