Özgür ve bağımsız bir basın, hükümetleri sorumlu tutar, yetki suistimallerini ve yolsuzluğu ifşa eder ve halkın doğru bilgilendirilmesini sağlar. Çok sayıda ülkede gazeteciler, haberleri nedeniyle şiddete maruz kalıyor veya hapis cezasına çarptırılıyor.
Gazetecilerin ifade özgürlüğü çerçevesinde yaptıkları önemli çalışmalar nedeniyle bu yılki Nobel Barış Ödülü iki gazeteciye verildi: Filipinler'den Maria Ressa ve Rusya'dan Dmitry Muratov. Başkan Joe Biden, kazananları onurlandıran bir açıklama yaparak, "Dünyadaki birçok gazeteci gibi, Ressa ve Muratov yılmadan ve korkusuzca gerçeklerin peşine düştü. Gücün kötüye kullanılmasını kontrol etmek, yolsuzluğu ortaya çıkarmak ve şeffaflık için çalıştı. Bağımsız medya kuruluşları kurmakta ve onları susturmaya çalışan güçlere karşı durmakta kararlı davrandılar" dedi.
Ressa ve Muratov, birçok gazeteci arkadaşları gibi, gerçeği bildirme taahhütlerinin bedelini ödedi. Sürekli tehdit, taciz ve yıldırma, düzmece yasal işlemler ve hatta Muratov gibi meslektaşlarının ölümüne hedefi oldular.
Amerika, gazetecileri ve medya çalışanlarını mesleklerini icra ettikleri için hedef alan tehditleri, tacizi ve şiddeti kınıyor. Hükümetlerin gazetecilerin iletişimlerini ve nerede olduklarını izleyen dijital gözetim araçlarının kötüye kullanılması da dahil olmak üzere, hükümetlerin yolsuzluğu veya baskısı hakkında haber yapma kabiliyetlerinin kısıtlanmasına yönelik sınırları da aşan tehditleri giderek artıyor. Basın üyeleri tehdit edilmemeli, tacize hedef olmamalı, fiziksel saldırıya uğramamalı veya işlerini yaptıkları için tutuklanmamalıdır.
Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Ned Price, "Şimdi dünya çapında medyayı susturmak için artan fiziksel saldırılar, çevrimiçi taciz, gözdağı davaları ve yasal baskılara her zamankinden daha fazla karşı durmalıyız" dedi.
Amerika, medya mensupları da dahil olmak üzere herkes için gereksiz kısıtlamalar olmaksızın ifade özgürlüğünü savunmaya ve basın özgürlüğüne saldıranlardan hesap sormaya devam edecek.
Başkan Biden, "Ressa, Muratov ve onlar gibi dünyanın her yerindeki gazeteciler, gerçeğin kendisi için küresel bir savaşın ön saflarında yer alıyor" dedi. Biden, "Ben, herkesle birlikte, görevlerini yapan gazetecilere çığır açan çalışmaları için minnettarım" diye ekledi.