به تاریخ چهارم جولای سال روان ایالات متحده از ۲۴۵مین زادروز یا سالروز ایجاد این کشور تجلیل می‌کند. این روز، گرامیداشت از روز تاریخی در سال ۱۷۷۶ است، در آن روز نمایندگان ۱۳ مستعمرۀ بریتانیا اعلامیۀ استقلال را امضا کردند، سندی که جدایی از بریتانیای کبیر را مسجل کرد.
تصمیم برای قطع روابط با سلطنت انگلیس از سال‌ها زیرکار بود، اما سرانجام از دو انگیزۀ غیرمرتبط ولی بافت خورده به هم سر در آورد. انگیزۀ نخست از اعمال کنترول بی نهایت سختگیرانۀ انگلیس بر مستعمره‌ها ناشی می‌شد. انگیزۀ دوم وضع مالیات بر مستعمره‌ها برای بازپرداخت وام‌های هنگفت حکومت بریتانیا بود. بخش زیاد این قرضه ها در نتیجۀ جنگ سال ۱۷۴۵ بریتانیا با فرانسه در هند انباشته شده بود. بریتانیا در طول قرن‌ها باربار با فرانسه درگیر جنگ شده بود.
سر از سال ۱۷۶۴، پارلمان انگلیس به وضع مالیات آغاز کرد، هدف خاص این اقدام درآوردن پول از مستعمره‌های آن کشور بود تا نظام سلطنتی بریتانیا را تقویت کند. نخست مالیات بر شکر وضع شد، سپس اقلام دیگر در این فهرست مالیاتی افزوده شد، از روزنامه‌ها گرفته تا شیشه، اسناد حقوقی، رنگ و چای. وضع هریک از مالیات جدید، با اعتراضات سازماندهی شده [مالیه دهندگان] دنبال می‌شد.
تدریجاً مالیات ستمگرانه و تظاهرات نیز خشونتبارتر شد و واکنش حکومت روز تا روز سختگیرانه تر شد. وضعیت به گونۀ خاص در شهر باستن تلخ شده بود. کارد زمانی به استخوان رسید که پارلمان بریتانیا در فبروری ۱۷۷۵ بندر باستن را مسدود کرد. شهر باستن برای جنگ آماده شد. با اینحال، جنگ انقلابی امریکا تا چهارم جولای ۱۷۷۶ رسماً آغاز نشد، هرچند نخستین جنگ [بر ضد انگلیس] به تاریخ ۱۹ اپریل ۱۷۷۵ در غرب شهر باستن در گرفته بود.
در پیامد انقلاب، رهبران ایالات متحدۀ نورسته، بدرفتاری‌های حاکمیت بریتانیا را به خاطر داشتند. با حاکمیت مبتنی بر اندیشه‌های آزاداندیشانۀ روشنگری، آنان روابط عرفی میان حکومت و رعیت را در سر داشتند.
حکومت‌داری مافوق به مادون که از میراث طبقۀ حاکم بود با اصل انتخاب شدن متصدیان ایالتی و ملی جاگزین شد. شهروندان عادی نقش بسیار مهم را در حکومت محلی و ایالتی ایفا کردند و هر پیمانه که شمار بیشتر مردم حق رای یافتند، مشارکت سیاسی نیز افزایش یافت. در جریان یک دهه، این مفکوره جنبش‌های دموکراتیک و استقلال طلب را در سرتاسر جهان به تحرک واداشت.
تامس جفرسن، که بعدتر سومین رییس جمهور ایالات متحده شد، در اعلامیۀ استقلال که تصمیم مستعمره‌های [انگلیس در امریکا] را مبنی بر انفصال از بریتانیا مسجل کرد، چنین نوشته است "زمانیکه زنجیرۀ طولانی بدرفتاری‌ها و زورستانی حقوق شهروندان، پیگیری این طرح تغییر ناپذیر را آشکارا می‌سازد تا آنان زیر استبداد و حکومت مطلقه قرار گیرند، این حق آنان است، وظیفۀ آنان است تا چنین حکومت را سرنگون کنند."