Rusija ima visoko centralizirani autoritarni politički sistem u kojem je 2020. godine počinjen širok spektar kršenja ljudskih prava, često s visokim stupnjem nekažnjivosti, stoji u najnovijem izvještaju o ljudskim pravima State Departmenta.
Bilo je nekoliko izvještaja da su ruska vlada ili njezini agenti počinili ili pokušali počiniti samovoljna ili nezakonita ubistva. Najistaknutiji je opozicijski aktivist i zagovaratelj borbe protiv korupcije Aleksey Navalny otrovan u avgustu 2020. sredstvom iz skupine "Novichok".
Također su postojala vjerodostojna izvješća o ruskim vlastima koje su držale političke zatvorenike, kao i o zadržavanju i procesuiranju pojedinaca iz političkih razloga. Politički zatvorenici su navodno bili smješteni u teške uvjete zatočenja, a ponekad su bili podvrgavani samici ili kaznenom boravku u psihijatrijskim jedinicama.
Od decembra popis političkih zatvorenika organizacije za ljudska prava Memorial sadržavao je 358 ruskih imena. Ipak, Memorial je procijenio da bi stvarni broj političkih zatvorenika u zemlji mogao biti dva do tri puta veći.
Ruska vlada također je počinila ozbiljna zlostavljanja izvan svog teritorija, uključujući na poluotoku Krim protiv krimsko-tatarskog stanovništva i drugih vjerskih i etničkih manjina. Vlasti su također provodile politički motivirana uhićenja, pritvaranja i suđenja ukrajinskim građanima s Krima, od kojih su mnogi rekli da su mučeni. Na istoku Ukrajine ruska vlada nastavila je naoružavati, obučavati, voditi i boriti se zajedno sa snagama koje je predvodila Rusija. Vjerodostojni promatrači pripisali su tisuće civilnih smrtnih slučajeva i ozljeda snagama koje je predvodila Rusija u ukrajinskoj regiji Donbas.
Ruske vlasti vrlo čvrsto drže medije. Prema godišnjem izvješću State Departmenta o ljudskim pravima, cenzura i samocenzura u televizijskim i štampanim medijima i na Internetu bila je široko rasprostranjena, posebno s gledišta kritičnih prema vladi ili njezinoj politici. Neuspjeh vlade da istraži ili procesuira napade na branitelje ljudskih prava i mirne prosvjednike dodatno je sputao slobodu okupljanja i udruživanja.
Ruske su vlasti nastavile zloupotrebljavati ekspanzivnu definiciju ekstremizma u zemlji kako bi ugušile slobodu udruživanja i slobodu vjere ili uvjerenja. 2017. godine Vrhovni je sud kriminalizirao djelatnost pripadnika Jehovinih svjedoka, zabranio svu djelatnost pravnih osoba Jehovinih svjedoka u cijeloj zemlji i učinkovito zabranio njihovo štovanje. Članovi su podvrgnuti zatvoru, pritvoru, kućnom pritvoru ili kaznenoj istrazi zbog sudjelovanja u "zabranjenoj ekstremističkoj organizaciji".
Kad bilo koja zemlja, uključujući Rusiju, "želi potkopati" temeljna prava, rekao je državni tajnik Antony Blinken, "mi ćemo ustati i o tome snažno progovoriti."