اول سپتمبر روز کارگر در ایالات متحده است. همه ساله در این روز از نقش کارگران امریکایی در ساختن یک جامعۀ آزاد و مرفه، بزرگداشت به عمل میآید.
از نخستین روزهای استعمار، امریکا وعده زندگی بهتر را به کسانی داده است که مایل به کار استند. بنجامین فرانکلین، دولت مرد امریکایی، یک بار گفته بود که هموطنانش "در مورد یک بیگانه، نمیپرسند که او کیست؟ بلکه میپرسند که او چه کار کرده میتواند؟"
از سال ۱۶۰۷، دهها میلیون نفر به طور قانونی به امریکا مهاجرت کردند. برای بسیاری از این مهاجران، سالهای نخست مملو از دشواری و محرومیت بود. دو سوم ساکنان مستعمره بریتانیا در جیمزتاون، در جریان سال نخست درگذشتند. بسیاری از کارگران چینی حین احداث نخستین خط آهنی که شرق و غرب امریکا را باهم متصل کرد، در کوههای نوادا درگذشتند. در سالهای ۱۸۹۰، ایتالیاییها، ایرلندیها، یهودیها و مهاجران دیگری که در صنعت نساجی شهر نیویارک کار میکردند، اکثراً در دوکانهایی میخوابیندند که در آن اضافهتر از ده ساعت کار میکردند.
امریکاییهای سیاهپوستی که برخلاف میلشان به ایالات متحده آورده شده بودند، وحشت بردگی را متحمل شدند. اسپانیایی تبارها، آسیاییها و مهاجران دیگر، برای دههها با تبعیض در کار روبرو بودند.
باوجود چنین مشکلات، سختکوشی و فداکاری پاداشی برای مهاجران امریکایی در پی داشت. برخی از مهاجرانی که با انگیزه بازار آزاد شروع به کار کردند، به متشبثین موفق مبدل شدند. اندرو کارنیگی، پسر مهاجر بیبضاعت اسکاتلندی، برای کمک با خانوادهاش به عنوان پیام رسان کار میکرد.
او بعداً به رهبر صنعت فولاد امریکا مبدل شد و بخش عظیم ثروت خود را به نهادهای علمی، آموزشی و بشردوستانه وقف کرد.
سمیول گولدفش، یک مهاجر یهودی که نام خود را به گولدین تغییر داد، به موسس صنعت فلم سازی امریکا مبدل شد. ایگور سیکورسکی، یک پناهجوی مفلس در سال ۱۹۱۹ از روسیه به امریکا رسید. در جریان ۲۰سال، او طیاره تجارتی فرا اقیانوسی و نخستین هلیکوپتر جهان را تولید کرد.
امریکا هیچگونه انحصارگرایی بر صنعتگران و متشتثین ندارد. چنین مردان و زنان میتوانند در هر سرزمینی پیدا شوند. اما امریکا مزیت دارد که اکثر کشورهای دیگر آن را ندارد، که آن حاکمیت قانون و نظام آزاد برای تشبث است. چنانچه بنجامین فرنکلین بیش از دوصد سال پیش گفته است "ما به مشوقها احترام میگذاریم...از جانب حکومت، در واقع یگانه مشوق از قوانین خوب و آزادی نشات میگیرد. خلاصه، امریکا سرزمین کارگران است".
آن گونه که رییس جمهور دونالد ترمپ در اعلامیۀ خود به مناسبت روز کارگر در سال ۲۰۲۰ گفت: "در این روز کارگر، ما قدردانی عمیق خود را به کارگران هر نسلی ابراز میداریم که در ایجاد بزرگترین اقتصاد جهان کمک کرده اند... یکجا باهم، به بازگرداندن عظمت به امریکا ادامه خواهیم داد."