ABD, 9 Mart'ta Myanmar’da tutuklanan ve aylarca hapishanede tutulan Amerikan vatandaşı gazeteci Nathan Maung'un kısa süre önce serbest bırakılmasını memnuniyetle karşıladı. Maung, haber sitesi Kamayut Medya'nın kurucusu ve genel yayın yönetmeni. Myanmar’da bağımsız medyaya yönelik sert baskılar devam ederken, Maung’un Myanmarlı meslektaşı ve web sitesinin kurucu ortağı Hanthar Nyein, yanlış bilgi yaymakla suçlanarak cezaevinde tutulmaya devam ediyor.
Nathan Maung serbest bırakılıp, Amerika’ya iade edilmiş olsa da, bir başka ABD vatandaşı Daniel Fenster’ın Myanmar’da tutukluluğu devam ediyor. Fenster, haber ve iş dergisi Frontier Myanmar'da çalışıyor. Fenster, 24 Mayıs'ta bir aile ziyareti için Amerika’ya dönerken, Myanmar’lı yetkililer tarafından havaalanında gözaltına alındı. Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Ned Price, bir basın toplantısında Myanmar’ın askeri rejimine, Daniel Fenster'ın ABD'ye sağ salim dönmesine izin vermesi çağrısında bulundu.
ABD vatandaşlarının tutuklanması, 1 Şubat 2021'de iktidarı ele geçiren askeri darbenin ardından Myanmar'da gazetecilerin tutuklanması dalgasının bir parçası. Gazetecileri Koruma Komitesi'ne göre, güvenlik güçleri tarafından ofislerine yapılan baskınlar sırasında veya darbenin ardından ülkeyi kasıp kavuran rejim karşıtı sokak protestolarını izlerken gözaltına alınan onlarca basın mensubu bugün demir parmaklıklar arkasında.
Muhabirler Aung Kyaw, Zaw Zaw ve Min Nyo’nun da aralarında olduğu birçok Myanmarlı gazeteci kısa süre önce askeri mahkemeler tarafından ceza kanununun, güvenlik güçleri veya memurlar tarafından hükümete ihanete neden olabilecek bilgilerin yayılmasını suç sayan bir maddesi uyarınca, iki ve üç yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Ayrıca, askeri yetkililer haber kuruluşlarının lisanslarını iptal etti ve internete erişimi kısıtladı.
Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Price, özgür ve bağımsız bir medyanın "müreffeh, dirençli ve özgür toplumlar inşa etmek için vazgeçilmez olduğunu" söyledi.
"Son günlerde cuntanın ifade özgürlüğünü, toplanma özgürlüğünü bastırmaya çalıştığını gördük" diyen Price, "Ve bunu, yalnızca Myanmar halkının iradesini bastırarak bir nevi kontrolu elinde tutabileceklerini bilerek yapıyorlar" dedi.
Price, "Görevlerinin Myanmar halkının ifade özgürlüğünü korumak olduğunu bilerek, işlerinden başka bir şey yapmadıkları halde Myanmar’da haksız yere gözaltına alınan tüm gazeteciler için dava açacağız " dedi.