چهارمین پنجشنبه ماه نومبر در ایالات متحده روز شکر گزاری و رخصتی عمومی است و از اولین سالگرد تاسیس یکی از نخستین مستعمرات دایمی انگلیس در امریکای شمالی تجلیل می‌شود.
به تاریخ ۱۱ نومبر سال ۱۶۲۰، کشتی میفلاور با ۱۰۲ ناقل که به زایران معروف شدند، به سواحل امریکای شمالی رسید. آنان نخستین گروه از جدایی‌طلبان مذهبی بودند که پیروی از دروس کلیسای انگلیس را رد کردند، تخطی که در کشور آبایی آنان قابل مجازات بود.
بنابراین، آنان تصمیم گرفتند که اروپا را ترک کنند و یک دهکده زراعتی را در بخش شمالی مستعمره ویرجینیا، که ۱۳سال قبل مردم در آنجا مسکن گزین شده بودند، بنا کنند. تصادفاً کشتی آنان حدود هزار کیلومتر دورتر به سمت شمال لنگر انداخت و آنان تصمیم گرفتند که بمانند و در نهایت در نقطه‌ای در جنوب شهر امروزی باستن در ایالت ماساچوستس مستقر شدند. در آنجا مستعمره پلیموث را تاسیس کردند.
سال اول آنان در امریکای شمالی بسیار سخت بود. اگر چه آنان گرسنه نماندند و جمعیت بومی محلی وامپانوواگ از آنان حمایت کردند. با اینهمه، در دو ماه نخست، دو سوم آنان جان باختند. اما پاییز سال ۱۶۲۱ محصولات فراوانی را به ارمغان آورد و چون پایان فصل برداشت حاصلات با سالگرد ورود آنان به امریکای شمالی مصادف شد، زایران آنرا جشن گرفتند. ۵۳ ناقل با ۹۰ نفر از همسایگان وامپانوواگ شان دور سفره نشستند و گوشت مرغابی وحشی، گوشت گوزن و انواع سبزیجات را صرف کردند. اما نخست مناجات قلبی انجام شد و از شکیبایی که خداوند به آنان داده بود و منجر به نجات شان شد، شکرگزاری کردند.
جو بایدن، رییس جمهور ایالات متحده گفت: "روحیه قدردانی امریکایی، به روزهای اولیه ما بر می‌گردد، زمانی که زایران اولین فصل برداشت موفقانۀ حاصلات را که به کمک سخاوت و حمایت مردم وامپانوواگ به دست آمده بود، جشن گرفتند. این، به جورج واشنگتن الهام داد تا در بحبوحه نبردهای شدید برای استقلال امریکا، یک روز را برای دعا و شکر به سربازانش اختصاص بدهد. این همچنان ابراهام لینکلن را واداشت تا روز شکرگزاری را یک جشن ملی اعلام کند تا به سخاومت امریکا احترام گذاشته و بدرگاۀ خداوند شکر کنند که ما را گرد هم آورد تا از یکدیگر مراقبت کنیم و درد ملت خود را التیام بخشیم."
امروز، تجلیل از روز شکرگزاری همه به خانواده و غذا اختصاص دارد. در سفرۀ شام این روز سبزیجات پاییزی وجود دارد، اما به جای گوشت گوزن و مرغابی وحشی، فیل مرغ بریان شده در وسط این سفره قرار دارد.
رییس جمهور بایدن گفت: "در این روز شکرگزاری، در حالی که خانه‌ها در سرتاسر امریکا، مملو از خنده، غذاهای مورد علاقۀ خانواده و شادمانی از بازدید دوستان و بستگان است، ما به خاطر همه چیزهای خوب در زندگی مان سپاس‌گزاری می‌کنیم و نعمت‌های فراوانی را که بر ملت مان ارزانی یافته، بازتاب می‌دهیم."