Prošlo je godinu dana od lažiranih predsedničkih izbora u Belorusiji, koje međunarodna zajednica nije ocenila ni slobodnim ni poštenim. Počeli su masovni protesti širom zemlje protiv Aleksandra Lukašenka, čoveka koga su nazvali „poslednjim diktatorom Evrope“.
Lukašenkov režim je reagovao na proteste brutalnom silom. Kako se navodi u izveštaju Stejt departmenta o ljudskim pravima za Belorusiju za 2020, najmanje četiri demonstranta su ubijena, a hiljade uhapšene, dok su neki podvrgnuti premlaćivanju, seksualnom zlostavljanju i električnim šokovima. Do danas je nepravedno pritvoreno više 600 ljudi. Na godišnjicu nameštenih izbora, američki državni sekretar Entoni Blinken osudio je hapšenje mirnih demonstranata, zatvaranje nezavisnih medija i pokušaje beloruskih vlasti da ućutkaju nevladine organizacije i građansko društvo.
Kao što je državni sekretar Blinken primetio, poslednjih meseci taktika terorističkog režima Lukašenka posegla je i van kopnenih granica Belorusije. U maju su beloruske vlasti prizemljile komercijalni avion koji je leteo kroz vazdušni prostor Belorusije radi hapšenja beloruskog novinara.
Nedavno su beloruske vlasti pokušale da nateraju belorusku olimpijku Kristinu Timanovskaju, kojoj je Poljska od tada ponudila humanitarnu vizu, da se vrati u Belorusiju protiv svoje volje, samo zbog toga što je upotrebila svoje pravo na slobodu izražavanja i kritikovala Beloruski olimpijski komitet na društvenim mrežama.
Kao odgovor na kontinuirano flagrantno kršenje ljudskih prava i neuspeh Belorusije da ispuni svoje obaveze u vezi sa ljudskim pravima, prema međunarodnom pravu, 9. avgusta državni sekretar Blinken najavio je sankcije protiv 44 pojedinca i entiteta „kako bi Aleksandar Lukašenko i njegov režim odgovarali za nastavak nasilne represije nad Belorusima unutar i van zemlje". Na meti odseka za kontrolu strane imovine američkog Sekretarijata za finansije nalaze se državna preduzeća, vladini zvaničnici i drugi koji podržavaju režim, olakšavaju njegovu nasilnu represiju i krše vladavinu prava.
Sekretar Blinken pozdravio je sankcije koje su istog dana uveli Velika Britanija i Kanada, kao i one koje je Evropska unija najavila 24. juna.
„Sjedinjene Države dodatno pozdravljaju tekuću blisku koordinaciju sa Litvanijom i Poljskom kao dokaz postojane međunarodne odlučnosti u podržavanju demokratskih težnji beloruskog naroda. ... Nastavićemo da radimo sa međunarodnom zajednicom na pozivanju na odgovornost onih koji su odgovorni za kršenja i zloupotrebe ljudskih prava u Belorusiji. Stojimo uz narod Belorusije u podršci njegovim ljudskim pravima i osnovnim slobodama”.