این موضع رسمی دولت ایالات متحده آمریکا است:
یک هیئت منصفه فدرال روز ۱۶ مارس، سمیر عثمان الشیخ، ۷۳ ساله، را امروز به یک فقره توطئه برای ارتکاب شکنجه و سه فقره شکنجه به دلیل دست داشتن در شکنجه زندانیان در زندان عدرا در دمشق، سوریه، محکوم کرد. هیئت منصفه همچنین الشیخ را به دروغ گفتن به مقامات مهاجرتی ایالات متحده در مورد ارتکاب این جرایم، اخذ متقلبانه گرین کارت و تلاش برای کسب تابعیت به عنوان شهروند ایالات متحده محکوم کرد.
ای. تایسن دووا، معاون دادستان کل در بخش جنایی وزارت دادگستری، گفت: «سمیر عثمان الشیخ زندانیان را شکنجه میکرد و برای مجازات و ساکت کردن مخالفان سیاسی در سوریه مرتکب جنایات انسانی میشد.» او افزود: «سپس، پس از سالها ارتکاب این جرایم شنیع، او به مقامات مهاجرت ایالات متحده دروغ گفت تا در ایالات متحده آمریکا زندگی کند و شهروندی بگیرد. به لطف شجاعت قربانیان و پشتکار و فداکاری دادستانها و شرکای اجرای قانون ما، الشیخ دیگر نمیتواند از گذشته خود فرار کند و به خاطر جنایات وحشیانهاش پاسخگو خواهد بود.»
طبق شواهد ارائه شده در دادگاه، الشیخ از حدود سالهای ۲۰۰۵ تا ۲۰۰۸، در زمان رژیم بشار اسد، رئیس جمهوری سابق سوریه، با درجه سرتیپی مسئولیت زندان مرکزی دمشق، که معمولاً با نام زندان عدرا شناخته میشود، بود. شواهد نشان داد که الشیخ به زیردستان خود دستور میداد تا درد و رنج شدید جسمی و روحی را به زندانیان وارد کنند.
قربانیانی که از آسیب رساندن یا کشتن مخالفان سیاسی زندانی با خود امتناع ورزیدند یا به هر نحوی از زندانیان حمایت کردند، در دادگاه شهادت دادند که شاهد انواع مختلف شکنجه بودهاند و از آنها رنج بردهاند. برای مثال، نگهبانان با استفاده از دستبند، زندانیان را از مچ دست از لولههای سقف آویزان میکردند و سپس آنها را در حالی که برای مدت طولانی معلق و آویزان بودند، با مشت یا کابل کتک میزدند. یکی از قربانیان شهادت داد که وقتی او را برای چند روز معلق نگه میداشتند، احساس میکرد که اعضای بدنش دارند از هم جدا میشود.
الشیخ در سال ۲۰۲۰ به ایالات متحده آمد، پس از آن که در درخواست ویزای خود برای ورود به ایالات متحده و اخذ اقامت دائم قانونی، در مورد شکنجه و خشونتی که در زندان دستور داده و مرتکب شده بود، دروغ گفت و آن را پنهان کرد. همچنین ثابت شد که الشیخ در درخواست بعدی خود برای اخذ تابعیت ایالات متحده، به دروغگویی و پنهان کردن رفتار گذشته خود ادامه داد.
الشیخ برای هر یک از سه فقره شکنجه و فقره توطئه برای ارتکاب شکنجه با حداکثر مجازات ۲۰ سال زندان روبرو است. او برای هر یک از اتهامات کلاهبرداری مهاجرت و تلاش برای اخذ تابعیت با حداکثر مجازات ۱۰ سال زندان روبرو است.
دستورالعملها و سایر عوامل قانونی همانطور که بیل اسالی، دادستان ایالات متحده برای ناحیه مرکزی کالیفرنیا، خاطرنشان کرد: «کشور ما پناهگاهی برای جنایتکاران نیست - به ویژه جنایتکارانی که مرتکب وحشیگریهایی از نوع آنچه این متهم علیه قربانیان خود اعمال کرد، میشوند.»