پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا، پیشاپیش دیدار با گوئیدو کروستو، وزیر دفاع ایتالیا، در پنتاگون در هفته جاری، از «رهبری رو به رشد دفاعی ایتالیا در اروپا» سپاسگزاری کرد.
هگست گفت: «در شرایط حساس کنونی جهان، مشارکت ما بیش از هر زمان دیگری مهم است.» او همچنین به «حمایت استوار» دولت و مردم ایتالیا در ادامه میزبانی از حدود ۳۰ هزار نظامی آمریکایی اشاره کرد.
در این دیدار، دو رهبر، در زمینه اولویت مشترک اجرای «ناتوی ۳.۰» گفتوگو کردند. این طرح بازتعریف پیمان ناتو است که شامل بازگشت به بسیاری از اصول اولیه این اتحاد می شود.
شون پارنِل، سخنگوی ارشد پنتاگون، در بیانیهای نوشت: «وزیر جنگ آمریکا و وزیر دفاع ایتالیا بر این نیاز فوری توافق کردند که اعضای ناتو با افزایش هزینههای دفاعی، تقویت تولیدات صنایع دفاعی و استقرار نیروهای مرگبار و رزمی کارآمد، مسئولیت عمده دفاع غیر هستهای از اروپا را بر عهده بگیرند.»
هگست گفت: «متحدان ما باید نیروهای مسلح خود را تامین مالی کامل و تجهیز کنند تا بتوانند مستقیما با چالشها رو به رو شوند. این به معنی ایجاد توازن دوباره در اتحاد مشترک ما و تمرکز بر ماموریت اصلی رزمی ناتو است که میدانم شما به آن اهمیت فراوانی میدهید و من هم به آن اهمیت میدهم.»
هگست خاطرنشان کرد که متحدان اروپایی، از جمله ایتالیا، با پذیرش این که ۵ درصد از تولید ناخالص ملی خود را به امور دفاعی اختصاص دهند، گام مهمی برداشتهاند.
او افزود: «ما شریک میخواهیم و ایتالیا بدون تردید یکی از آنها است. شما در این زمینه رویکردی فعالانه داشتهاید.»
او اظهار امیدواری کرد که دیگر متحدان [ناتو] هم به این هدف تعهد کنند. او از رهبری ایتالیا بر گروه رزمی چند ملیتی ناتو در بلغارستان و آمادگی این کشور برای حضور در مناطقی که از نظر اقتصادی و امنیتی برای ایتالیا اهمیت زیادی دارند، تمجید کرد.
هگست و کروستو همچنین در مورد اهمیت گسترش همکاریهای صنایع دفاعی گفتگو کردند. کروستو یادآور شد که ایتالیا تنها کشوری است که در آن جنگندههای افـ۳۵ [آمریکا] در خارج از خاک ایالات متحده تولید میشوند. او گفت: «روابط میان ایتالیا و آمریکا باید بر برد-ـبرد مبتنی باشد.»
هگست گفت: «ما در حال سرمایه گذاری دوباره در صنایع دفاعی و توان دفاعی خود به گونه ای هستیم که به جهان نشان دهد امنیت ما و همچنین امنیت جمعی تا چه حد برایمان مهم است.»
همکاری نظامی آمریکا و ایتالیا بیش از ۸۰ سال قدمت دارد. پایبندی به این همکاری در تلاش مشترک دو کشور برای ایجاد قدرتی که بتواند صلح را حفظ کند، آشکار است.