این موضع رسمی دولت ایالات متحده آمریکا است:
مارکو روبیو، وزیر امور خارجه ایالات متحده، از چین خواست که توقیف و به تأخیر انداختن کشتیهای دارای پرچم پاناما در بندرهای خود را متوقف کند و خاطرنشان کرد که این اقدامات «نگرانیهای جدی در مورد استفاده از ابزارهای اقتصادی برای تضعیف حاکمیت قانون در پاناما ایجاد میکند.»
این توقیفها، که طبق گزارشهای خبری یک تا ده روز طول میکشد، بخشی از چیزی است که ایالات متحده آن را به عنوان یک کارزار آزار و اذیت میداند. این اقدامات به تلافی تصمیم ماه ژانویه دیوان عالی پاناما مبنی بر ابطال چارچوب قانونی که از امتیاز شرکت مستقر در هنگ کنگ، سی کی هاچیسون، برای اداره پایانههای بالبوآ و کریستوبال در دو سوی اقیانوس آرام و اقیانوس اطلس کانال پاناما حمایت میکرد، انجام میشود.
این دادخواست سال گذشته پس از حسابرسیهای انجام شده در دیوان عالی پاناما طرح شد. این حسابرسیها پس از تخلفات ادعایی، از جمله اعطای امتیازات انحصاری و معافیتهای مالیاتی در تمدید ۲۵ ساله امتیاز در سال ۲۰۲۱، مورد بررسی قرار گرفت. پس از صدور این حکم، دولت پاناما دو شرکت تابعه آمریکایی را برای یک دوره ۱۸ ماهه به عنوان اپراتورهای موقت منصوب کرد.
دولت چین این حکم را رد کرده و شرکت هنگ کنگی، یک کارزار داوری علیه دولت پاناما را با درخواست بیش از ۲ میلیارد دلار خسارت، تشدید کرده است.
آقای روبیو در بیانیهای گفت: «این حکم مستقل، شفافیت و حاکمیت قانون را تأیید کرد و اپراتورهای خصوصی را در قبال منافع عمومی پاسخگو دانست. این حکم همچنین روشن میکند که پاناما شریک قابل اعتمادی برای سرمایهگذاری بینالمللی و فرصتهای تجاری است.»
لورا دیبلا، کمیسر دولت فدرال ایالات متحده در امور دریایی، خاطرنشان کرد که افزایش بازداشتها، در حالی که تحت پوشش کنترل دولت بندر انجام میشود، «بسیار فراتر از هنجارهای تاریخی است.»
او نوشت: «این بازرسیهای تشدید شده تحت دستورالعملهای غیررسمی انجام شده و به نظر میرسد با هدف مجازات پاناما پس از انتقال داراییهای بندر هاچینسون انجام شده است. با توجه به اینکه کشتیهای با پرچم پاناما سهم قابل توجهی از تجارت کانتینری ایالات متحده را حمل میکنند، این اقدامات میتواند منجر به پیامدهای تجاری و استراتژیک قابل توجهی برای کشتیرانی ایالات متحده شود.»
طبق گفته دولت پاناما، بیش از ۸ هزار کشتی با پرچم پاناما ثبت شدهاند. این ناوگان تقریباً ۱۶ درصد از تناژ جهانی را تشکیل میدهد. در ماه مارس، بنادر چین ۱۲۴ کشتی را برای بازرسی توقیف کردند. ۹۲ مورد از این کشتیها با پرچم پاناما بودند که حدود ۷۵ درصد از کشتیهای توقیف شده را تشکیل میدهند.
وزیر روبیو گفت: «توقیفها، تأخیرها یا سایر موانع برای حرکت کشتیها، ثبات زنجیرههای تأمین جهانی را تضعیف میکند، هزینهها را برای مشاغل و مصرفکنندگان افزایش میدهد و اعتماد به سیستم تجارت بینالمللی را از بین میبرد.»
کمیسر دیبلا در بیانیه خود گفت که کمیسیون از نزدیک تحولات را زیر نظر دارد.
«ادامات دولتهای خارجی که کشتیهای ثبتشده تحت قانون ایالات متحده - یا کشتیهای سایر کشورهای درگیر تجارت با ایالات متحده - را توقیف، به تأخیر میاندازند یا به هر نحو دیگری مانع حرکت آنها میشوند، با مأموریت کمیسیون برای محافظت از قابلیت اطمینان و یکپارچگی زنجیره تأمین جهانی آمریکا مغایرت دارد.»
وزیر روبیو گفت: «ایالات متحده قاطعانه در کنار پاناما ایستاده و مشتاقانه منتظر افزایش همکاری اقتصادی و امنیتی خود با این شریک مهم است.»