Prošlo je godinu dana od lažnih predsjedničkih izbora u Bjelorusiji, koje međunarodna zajednica nije ocijenila ni slobodnim ni poštenim. Počeli su masovni prosvjedi širom zemlje protiv Aleksandra Lukašenka, čovjeka prozvanog "posljednjim diktatorom Europe".
Lukašenkov je režim prosvjede dočekao brutalnom silom. Kako izvješće američkog State Departmenta o ljudskim pravima za Bjelorusiju 2020. navodi da su najmanje četiri prosvjednika ubijena, a tisuće uhićeno, neki su podvrgnuti premlaćivanju, seksualnom zlostavljanju i električnim šokovima. Do danas je više od 600 ljudi ostalo nepravedno zatočeno. Na godišnjicu lažnih izbora, američki državni tajnik Antony Blinken osudio je zatvaranje mirnih prosvjednika, zatvaranje nezavisnih medija i pokušaje bjeloruskih vlasti da ušutkaju nevladine organizacije i civilno društvo.
Kako je primijetio državni tajnik Blinken, posljednjih mjeseci teroristička taktika Lukašenkovog režima dosegla je i kopnene granice Bjelorusije. U svibnju su bjeloruske vlasti preusmjerile komercijalni zrakoplov koji je letio iznad bjeloruskog zračnog prostora u svrhu uhićenja bjeloruskog novinara.
Nedavno su bjeloruske vlasti pokušale prisiliti bjelorusku olimpijku Krystsynu Tsimanouskaya, kojoj je Poljska od tada ponudila humanitarnu vizu, da se vrati u Bjelorusiju protiv svoje volje jednostavno zbog ostvarivanja slobode izražavanja i kritike bjeloruskog olimpijskog odbora na društvenim mrežama.
Kao odgovor na kontinuirano flagrantno zanemarivanje ljudskih prava i neuspjeh Bjelorusije da ispuni svoje obveze prema međunarodnom pravu o ljudskim pravima, 9. kolovoza državni tajnik Blinken najavio je sankcije protiv četrdeset i četiri pojedinca i subjekta „kako bi držali Aleksandra Lukašenka i njegovog režim zbog svoje kontinuirane, nasilne represije nad Bjelorusima unutar i izvan zemlje. ” Na meti Ureda za kontrolu inozemne imovine Ministarstva financija SAD-a nalaze se državna poduzeća, vladini dužnosnici i drugi koji podržavaju režim; olakšati njegovu nasilnu represiju; i krše vladavinu prava.
Tajnik Blinken pozdravio je sankcije koje su isti dan uvele Ujedinjeno Kraljevstvo i Kanada, kao i one koje je Europska unija objavila 24. lipnja. “Sjedinjene Države dodatno pozdravljaju tekuću blisku koordinaciju s Litvom i Poljskom kao dokaz postojane međunarodne odlučnosti u podupiranju demokratskih težnji bjeloruskog naroda. ... Nastavit ćemo surađivati s međunarodnom zajednicom kako bismo odgovorni za kršenja i zloupotrebe ljudskih prava u Bjelorusiji odgovarali. Stojimo uz narod Bjelorusije u podršci njihovim ljudskim pravima i temeljnim slobodama. ”