18 травня Фінляндія та Швеція подали заявки на членство в НАТО. Історично Фінляндія та Швеція були нейтральними у військовому плані, і ця позиція відображала вподобання народів цих країн. Ще в січні 2022 року лише близько 20 відсотків населення Фінляндії виступали за членство в НАТО. Ця кількість зросла до 53 відсотків після вторгнення, яке провів президент Росії Володимир Путін, в Україну 24 лютого. До середини травня вже близько 76 відсотків фінів вважали, що Фінляндія повинна приєднатися до НАТО.
Фінляндія є «вільним і відкритим суспільством, - сказав державний секретар Ентоні Блінкен. - Цей крок був зумовлений потужною громадською підтримкою». «Фінський народ, преса та політики відкрито обговорювали цю перспективу. І коли демократично обраний парламент країни поставив це питання на голосування, 188 із 200 членів підтримали подачу заявки на членство. Саме так виглядає демократичний процес».
"Заявки Фінляндії та Швеції також підтверджують політику «відкритих дверей» НАТО, яка є наріжним каменем Альянсу з самого його заснування, — сказав секретар Блінкен. - Ці двері залишаться відкритими, що відображає наше переконання, що кожна країна повинна мати право вибирати своїх союзників і партнерів і домагатися членства, якщо вона забажає. Це не провокація чи загроза для Росії. Ми часто це говоримо, але варто повторити: НАТО є і завжди буде оборонним альянсом”.
“В НАТО потужний консенсус щодо вступу Фінляндії та Швеції, і я залишаюся впевненим, що ми швидко пропрацюємо цей процес і що справи рухатимуться вперед з обома країнами", — сказав секретар Блінкен.
Тим не менш, вступ до НАТО не є ані швидким, ані легким. Приєднання вимагає від країн-кандидатів проходження процесу подання заявок. Зрештою, всі нинішні члени НАТО повинні схвалити членство. А коли йдеться про Фінляндію та Швецію, один із членів Альянсу, Туреччина, висловив опозицію. Проте, як сказав міністр Блінкен, «Фінляндія та Швеція працюють безпосередньо з Туреччиною, щоб вирішити деякі застереження, які вона висловила». «Це процес. У цьому процесі країни висловлюють застереження, які можуть у них бути. Ми працюємо над ними; це те, що зараз роблять Фінляндія та Швеція з Туреччиною, і я впевнений, що процес просуватиметься вперед".
"Сполучені Штати повністю підтримують приєднання до Альянсу Фінляндії та Швеції , - сказав міністр Блінкен, - і я впевнений, що обидві країни незабаром стануть союзниками НАТО”.