Президент Росії Володимир Путін хоче використати зиму як зброю війни, заявила керівниця Агентства США з міжнародного розвитку (USAID) Саманта Пауер. Атакуючи цивільну інфраструктуру, російські війська погрожують залишити сотні тисяч українців без тепла та електрики в найхолодніші місяці року. Щоб допомогти українцям захиститися від такої тактики, вона оголосила під час свого нещодавнього візиту додаткову допомогу обсягом 55 мільйонів доларів, щоб українці були в теплі взимку.
Ця підтримка, за словами адміністраторки Пауер, допоможе доставити таке необхідне тепло до щонайменше семи мільйонів українців цієї зими. «Ми знаємо, що потрібно більше, і ми працюємо з іншими країнами, іншими донорами, щоб розглянути це критичне питання енергії, електроенергії та газу цієї зими».
Адміністраторка Пауер зустрілася з українськими фермерами, землі яких було окуповано російськими військами, а потім звільнено і які виявили, що їхнє сільськогосподарське обладнання або вкрадено, або знищено, а будинки - заміновано. Вона також зустрічалася з фермерами, які збирали врожай і, поки ООН і Туреччина не досягли чорноморської угоди, не могли вивезти свою пшеницю з країни. Кілька місяців тому USAID оголосило про ініціативу AGRI-Ukraine, яка являє собою програму на 100 мільйонів доларів США для підтримки українських фермерів, які прагнуть перевозити більше зерна автошляхами, залізницею та річкою.
Програма AGRI-Ukraine життєво важлива, щоб допомогти Україні стати до ноги, навіть в час, коли ще точаться бої задля перемоги. Українська економіка не може чекати на офіційне завершення цього конфлікту, попередила адміністраторка Пауер. Українські вчителі, державні службовці, власники крамниць та професіонали різних сфер хочуть працювати тут і зараз. І податкові надходження, які вони сплачуватимуть, є критично важливою частиною для того, щоб підняти Україну на ноги.
«Моє головне повідомлення тут те саме, — заявила адміністраторка Пауер, — Сполучені Штати, ми, американський народ, підтримуємо народ України в скрутну годину. І ми будемо з українським народом стільки, скільки потрібно. Ми усвідомлюємо труднощі, жахи, заподіяні людям цієї великої країни без будь-якої причини. І ми хочемо зробити все, що в наших силах, щоб допомогти нашим партнерам на місцях подолати не лише цю зиму, але й багато аспектів цієї штучно створеної кризи».