Dana 4. aprila 2023, na 74. godišnjicu uspostavljanja Sjevernoatlantskog saveza, Finska je postala 31. saveznik NATO-a.
Prošlog maja, nakon ruske ničim izazvane i brutalne invazije na Ukrajinu, Finska je, zajedno sa susjedom Švedskom, napustila svoju višedecenijsku politiku vojnog nesvrstavanja i podnijela zahtjev za pridruživanje NATO-u.
U Briselu je državni sekretar Antony Blinken poželio dobrodošlicu Finskoj u NATO pošto je prihvatio dokumente koji ozvaničavaju članstvo Finske. Taj dan je nazvao istorijskim.
„U iskušenju sam da kažem da je to možda jedina stvar za koju možemo zahvaliti gospodinu Putinu, jer je još jednom podstakao nešto za što tvrdi da želi spriječiti agresijom Rusije, navodeći mnoge zemlje da vjeruju da moraju učiniti više da paze na svoju odbranu i da budu sigurni da mogu odvratiti moguću rusku agresiju u budućnosti”, rekao je sekretar Blinken.
Predsjednik Joe Biden je također srdačno pozdravio Finsku kao 31. saveznika NATO-a, ističući da je pristupanje Finske bilo među najbržim u modernoj historiji. „Kada je Putin pokrenuo svoj brutalni rat agresije protiv naroda Ukrajine, mislio je da može podijeliti Evropu i NATO”, rekao je predsjednik Biden u izjavi. „Bio je u krivu. Danas smo ujedinjeniji nego ikad.”
Predsjednik Biden je napomenuo da su i Finska i Švedska „jake demokratije s visoko sposobnim vojskama, koje dijele naše vrijednosti i viziju svijeta”. On je pozvao Tursku i Mađarsku da bez odlaganja završe svoj proces ratifikacije za Švedsku.
NATO pomaže u održavanju mira i stabilnosti u Evropi više od 70 godina. Kao što je predsjednik Biden izjavio: „Zajedno – ojačani našom najnovijom saveznicom Finskom – nastavit ćemo čuvati transatlantsku sigurnost, braniti svaki pedalj teritorije NATO-a i odgovoriti na sve izazove s kojima se suočavamo.”