За оцінками уряду України, російська влада депортувала або примусово перемістила понад 19 500 дітей, «включно з немовлятами віком від чотирьох місяців», – сказала посолка Томас-Грінфілд.
25 серпня 1991 року Україна проголосила незалежність від Радянського Союзу. «Того ж тижня, — сказала представник Сполучених Штатів при ООН Лінда Томас-Грінфілд, — Україна повідомила ООН про свою незалежність «на основі права нації на самовизначення відповідно до Статуту».
Через тридцять два роки Україна бореться з наступницею Радянського Союзу, Російською Федерацією, за збереження своєї незалежності та збереження своєї культурної спадщини. «Сьогодні на саме існування України скоюється напад», — сказала посолка Томас-Грінфілд.
«Українці мужньо відбивалися, захищаючи суверенітет своєї країни. Щоб захистити свою свободу. Демократію. Культуру. І українці мужньо борються за захист та повернення українських дітей, які були примусово переміщені чи депортовані до Росії, Білорусі та до окупованих Росією територій», – сказала вона.
Діти – це майбутнє, а країна, яка втрачає своїх дітей, не має майбутнього. З моменту вторгнення, починаючи з 2014 року, за оцінками уряду України, російська влада депортувала або примусово виселила з їхніх домівок понад 19 500 дітей, «включно з немовлятами віком від чотирьох місяців», — сказала посолка Томас-Грінфілд.
«Російська кампанія жорстокості триває досі. Росія та її ставленики затримали дітей, які тікали від війни. Вони виганяли дітей зі шкіл і дитячих будинків. А місцеві довірені особи обманом або примусом змушували батьків відправляти своїх дітей у так звані «літні табори» лише для того, щоб їх відключили від зв’язку та відмовили їм у поверненні дітей», – сказала вона.
Викрадених дітей «піддають пропаганді, промивають мізки і їм навіть проводять військовий вишкіл. Декого змушують прийняти російське громадянство, а інших, як повідомляється, віддають на усиновленням до російських сімей», – сказала Томас-Грінфілд.
Російські офіційні особи стверджують, що вони здійснюють «гуманітарну евакуацію». «Але це грубе спотворення реальності та марна спроба виправдати невиправдане», — сказала вона.
«І прояснімо: ці звірства організовуються всіма рівнями російського уряду аж до самого верху, — сказала вона. - Міжнародний кримінальний суд видав ордери на арешт президента Володимира Путіна та уповноваженого президента Росії з прав дитини Марії Львової-Бєлової за ймовірну депортацію та передачу дітей з окупованих територій України».
«Ми повинні притягнути Росію до відповідальності. Ми повинні підняти організації, які роблять добру роботу, намагаючись повернути цих дітей до їхніх сімей, – сказала посолка Томас-Грінфілд. - І ми повинні закликати Росію припинити її жорстоку загарбницьку війну, виконати свої зобов’язання за міжнародним правом і негайно повернути всіх дітей України».