Bugün, siyah Amerikalılar’ın 150 yılı aşkın süredir kutladığı ve sadece üç yıl önce Ulusal Resmi Tatil kabul edilen Juneteenth günü.
Juneteenth, İngilizce'de Haziran ve ondokuzuncu anlamına gelen June ve nineteenth kelimelerini biraraya getiriyor.
Juneteenth, 1865 yılında ABD'deki son siyah köle Amerikalılar'ın aslında iki yıl öncesinde 1863'te özgür bırakıldıklarını ve artık hür olduklarını öğrendikleri gün olarak kabul ediliyor.
1 Ocak 1863'te Başkan Abraham Lincoln, isyancı Konfederasyon eyaletlerinde köleleştirilen herkesin özgür olduğunu belirten Özgürlük Bildirgesi'ni imzalamıştı.
Konfederasyon'u oluşturan güney eyaletlerindeki köleleştirilmiş insanlar artık özgürdü. Ancak mevcut koşullar nedeniyle bu haber yavaş yayıldı.
İç Savaş sona erdikten ancak iki yıl sonra sevinçli haber, yıkılan Konfederasyon'un en uzak, en ücra köşesine ulaştı.
Siyah Amerikalılar Juneteenth'i 1866 yılından itibaren kutlamaya başladı. Ancak Juneteenth'in resmi bir kutlama ve resmi tatil günü olarak kabul edilmesi için aradan 155 yıl daha geçmesi gerekti.
17 Haziran 2021'de Başkan Joe Biden, Juneteenth'i federal bir tatil olarak tayin eden yasayı imzaladı.
Başkan Biden geçen yıl kutlama için verilen bir konserde, "Benim için Juneteenth'i federal bir tatil olarak tayin etmek sadece simgesel bir jest değildi" demişti.
Başkan Biden, "Bu ülke için köleliğin 'ilk günah' olduğunu kabul etmek, bir gerçeğin ifadesiydi. Özgürlük Bildirgesi'nin sadece bir belge olmadığını hatırlamak gerekir. Bu bildirge, ülkeyi harekete geçiren özgürlüğün özünü yakaladı. Bazı fikirlerin daha güçlü olduğunu ve inkar edilemeyeceğini kanıtladı. Bildirge, ‘Amerika vaadinin’ hepimizin Tanrı'nın suretinde eşit yaratıldığımız ve tüm yaşamımız boyunca eşit muamele görmeyi hak ettiğimiz olduğunu hatırlatır" diye konuşmuştu.
Biden, "ABD, bir fikir üzerine kurulmuştur. Dünyadaki diğer hiçbir ülkeye benzemeyen bir fikir; tüm erkek ve kadınların eşit yaratıldığı, Yaratan tarafından inkar edilemez haklarla donatıldığı gerçeğini apaçık kabul ediyoruz" ifadelerini kullanmıştı.
"Hiçbir zaman tam olarak yerine getirememiş olsak da bu sözümüzden hiçbir zaman uzaklaşmadık" diyen Biden, ırkçılığın hala güçlü olduğunu ve özgürlükleri riske attığını kaydetmişti.
Biden için Juneteenth, federal bir kutlama günü olarak, Amerika'nın özüne yeni bir soluk getirmeyi, tüm Amerikalılar'ın bu günün gücünü ve ülke olarak kaydedebileceğimiz ilerlemeyi hissetmesini sağlamayı amaçlıyor.
Bu, Amerika Birleşik Devletleri hükümetinin görüşlerini yansıtan bir yazıdır.