Državni sekretar Antony Blinken u svojoj je devetoj posjeti od 7. oktobra Izraelu i Bliskom istoku.
Govoreći na konferenciji za novinare u Tel Avivu s izraelskim predsjednikom Isaacom Herzogom, sekretar Blinken je rekao: „Ovo je odlučujući trenutak – vjerovatno najbolja, možda posljednja prilika da se taoci vrate kući, da se primirje uspostavi i da se svi stave na bolji put ka miru i sigurnosti.”
„Ovdje sam kao dio intenzivnog diplomatskog napora prema uputama predsjednika Bidena da pokušam da ovaj sporazum dovedemo do kraja. Vrijeme je da se to završi”, rekao je. „Vrijeme je i da se pobrinemo da niko ne preduzme bilo kakve korake koji bi mogli poremetiti ovaj proces i zato radimo na tome da ne dođe do eskalacije, da nema provokacija, da nema radnji koje bi na bilo koji način mogle udaljiti nas od ovog dogovora ili, što se toga tiče, dovesti do eskalacije sukoba na druga mjesta i do većeg intenziteta.”
Sekretar Blinken je priznao da je „težak trenutak u Izraelu zbog mogućnosti napada koji dolaze iz Irana, koji dolaze iz Hezbolaha i drugih”. I Iran i Hezbolah zaprijetili su udarom na Izrael zbog ubistava militantnih vođa u Libanu i Teheranu, povećavajući izglede za mnogo širi sukob.
Kao odgovor, ministar odbrane Lloyd Austin je usmjerio podmornicu s navođenim projektilima na Bliski istok i ubrzao raspoređivanje udarne grupe USS Abraham Lincoln. Osim toga, dva razarača - USS Bulkeley i USS Roosevelt - su u tom području već nekoliko sedmica.
Sekretar Blinken je naglasio da je fokus njegove posjete vraćanje talaca kući i prekid vatre. „Vrijeme je da svi kažu 'da' i da ne traže izgovore da kažu 'ne'.”