Свобода віросповідання - основоположне право освячене першою поправкою до Конституції США: «Конгрес не буде приймати закони стосовно встановлення релігії, або забороняти вільне її сповідування».
Пітер Берковіц, директор стратегічного управління Державного департаменту США, заявив, що існує кореляція між захистом релігійних прав в країнах та повагою до інших основоположних прав:
«Нам емпірично відомо про високу кореляцію між тим, як країни захищають релігійні свободи і тим, як вони захищають інші права, про які традиційно дбають Сполучені Штати. Це, звичайно, має сенс, якщо потрібно захищати право на різницю думок про одне з питань, стосовно якого людство найбільше сперечалось. Різниця в думках про Бога».
Є авторитарні країни, включаючи Китай, Іран та Росію, які заявляють, що, через те, що Сполучені Штати недосконало захищають права всередині країни, вони не можуть просувати захист цих прав за кордоном.
Однак, директор Берковіц вважає цю пропозицію «обурливою»:
«Є основоположна різниця між ліберальними демократіями, такими як Сполучені Штати, заснованими на утвердженні прав людини, та такими країнами як Китай, Іран, Росія, які відкидають саму ідею прав людини ... Звичайно, я не хочу заперечувати існування хоробрих інакодумців в Росії, Китаї та Ірані. Ми знаємо, що вони є. Але в політичному суспільстві загалом такі обговорення не дозволяються».
Декларація про незалежність Сполучених Штатів та Декларація прав людини ООН, говорить директор Берковіц, висувають універсальний стандарт порівняння всіх форм правління і є зразком до якого мають прагнути всі уряди. Він також висловив сподівання, що «люди прийдуть до розуміння того, що ... ліберальні демократії - це форма правління, яка найкраще підходить для захисту прав людини».