1 жовтня, річниця створення Китайської Народної Республіки, стала днем протестів у Гонконгу проти намагань Китаю позбавити це місто-острів автономії та основоположних свобод. Цього року уряд Гонконгу заборонив планований марш на підтримку демократії Фронту за громадянські права людини і відправив близько 6 000 поліцейських патрулювати вулиці.
Декілька сотень людей все ж прийшли на протест і поліція заарештувала щонайменше 86. Речниця Державного департаменту Морган Ортагюс висловила «обурення ... довільними арештами, проведеними урядом» проти мирних протестувальників.
Інші мешканці Гонконгу висловлювали свій протест відкритим читанням продемократичної газети Apple Daily, інколи перед поліцією, повідомляють ЗМІ. Засновника газети Джиммі Лая було заарештовано в серпні, згідно з новим драконівським законом про національну безпеку.
Закон про національну безпеку, прийнятий в червні, карає будь-що, що Китай вважає диверсією, сепаратизмом, тероризмом, або змовою з іноземним силами, ув‘язненням аж до пожиттєвого.
Протестувальники також закликали повернути 12 громадян Гонконгу, заарештованих на морі китайською владою в серпні, в той час, як вони намагались втекти до демократичного Тайваню. Деяким із них висунуто серйозні звинувачення за їхню діяльність на захист демократії. Китайська влада відмовилась повертати цих 12 осіб до Гонконгу і чекала 12 місяців перед тим, як винести їм обвинувачення. Їм не дозволяли виступати публічно, зустрічатись з тими юристами, яких вони самі обрали, повідомляє преса.
«Нас засмучує, що місцева влада продовжує використовувати правоохоронні органи з політичної метою, - сказала Ортагюс, - це суперечить збереженню верховенства права та повазі до прав людини, прав на зібрання та свободу виявлення. Ці арешти знову підкреслюють повне руйнування Пекіном системи Однієї країни за двох систем, яку [Китайська Народна Республіка] обіцяла підтримувати».
Стабільність та процвітання Гонконгу залежать від поваги прав на зібрання, свободу слова та інших основоположних свобод. Проводячи утиски мирного виявлення громадської думки, уряд Гонконг ще раз показує свою співучасть у знищенні автономії Гонконгу та свобод свого народу.