Російська політична система високо централізована і авторитарна, в 2020 році там було скоєно низку порушень прав людини, часто із високим рівнем безкарності, згідно з останнім звітом Державного департаменту щодо Захисту прав людини.
Є декілька повідомлень про те, що російський уряд, або його агенти вчинили, або спробували вчинити довільні чи незаконні вбивства. Більш явно, в серпні 2020 року нервово-паралітичною речовиною групи «Новічок» було отруєно опозиційного активіста та борця з корупцією Олексія Навального.
Також є повідомлення, що заслуговують на довіру, про те, що російська влада утримує політчних в‘язнів а також затримує та переслідує осіб з політичних мотивів. Політичних в‘язнів, за повідомленнями, утримують у жорстких умовах і, часом, в ізоляції, або в установах каральної психіатрії.
В грудні правозахисна організація «Меморіал» навела перелік з 358 російських політичних в‘язнів. Все ж, за оцінками «Меморіалу», справжня кількість політичних в‘язнів в країні може бути вдвічі чи втричі більшою.
Російський уряд також проводить значні зловживання поза своєю територією, включаючи на Кримському півострові проти кримських татар та інших релігійних та етнічних меншин. Влада також проводила політизовані арешти, затримання та суди над громадянами України в Криму; багато з них повідомили, що проти них застосовувались тортури. На сході України, російський уряд продовжує озброювати, навчати, керувати та воювати поряд з керованими Росією силами. Спостерігачі, які заслуговують на довіру, пов‘язали тисячі смертей та поранень серед цивільного населення з керованими Росією силами в українському регіоні Донбасу.
Російська влада жорстко контролює ЗМІ. Згідно із звітом Державного департаменту про захист прав людини, поширена цензура та самоцензура на телебаченні та у друкованих ЗМІ та в інтернеті, особливо щодо критики уряду, або його політики. Нездатність уряду розслідувати та переслідувати напади на захисників прав людини та мирних протестувальників ще більше обмежує свободу зібрань та об‘єднань.
Російська влада продовжує зловживати широким визначенням екстремізму, щоб обмежувати свободу зібрань, віросповідання та переконань. В 2017 році Верховний суд назвав кримінальною діяльність членів «Свідків Єгови», і заборонив діяльність юридичних осіб «Свідків Єгови» по всій країні, фактично заборонивши їхнє віросповідання. Вірян ув‘язнювали, затримували, поміщали під домашній арешт, або проти них відкривали кримінальні розслідування за участь в «заборонених екстремістських організаціях».
Коли будь-яка країна, включаючи Росію «прагне зашкодити» основоположним правам, заявив держсекретар США Ентоні Блінкен, «ми стаємо і рішуче заявляємо про це».