23 Ocak’ta onbinlerce Rus vatandaşı, batıda Saint Petersburg ve Moskova’dan doğuda Irkutsk ve Yuzhno-Sakhalinsk’e kadar uzanan 120’den fazla kentte muhalif lider Alexey Navalny’nin tutuklanmasını protesto etmek ve serbest bırakılmasını talep etmek için toplandı.
Yolsuzlukla mücadele eden avukat Navalny 17 Ocak’ta gözaltına alındı. Geçtiğimiz Ağustos ayında sinir gazıyla zehirlenen Navalny, tedavi gördüğü Almanya’dan Rusya’ya döner dönmez Moskova’da Sheremetevo Havaalanında tutuklandı. Bağımsız gazeteciler tarafından canlı yayınlanan tutuklama olayı, Rusya Cumhurbaşkanı Vladimir Putin dönemindeki en büyük izinsiz protesto gösterilerine yol açtı.
ABD’nin Moskova Büyükelçiliği sözcüsü Rebecca Ross Twitter’da paylaştığı mesajda, “ABD herkesin barışçı gösteri düzenleme ve ifade özgürlüğü haklarını destekliyor. Rus hükümetinin attığı adımlar bu hakları baskı altına alıyor” dedi.
Gösterilerin başında nispeten daha yumuşak olan polis müdahalesi protestocular çoğaldıkça ve dağılmadıkça şiddetlendi. Silahlı ve zırhlı polisler göstericileri rastgele tutuklamaya başladı. Toplam 3700 kişi gözaltına alındı.
ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Ned Price, “Rusların barışçı gösteri düzenleme ve ifade özgürlüğü haklarını baskı altına alma çabaları, muhalif lider Aleksey Navalny’nin tutuklanması ve ardından protestoculara yapılan müdahale sivil toplum ve temel özgürlükler üzerindeki kısıtlamaların arttığına işaret ediyor” dedi.
Price sözlerine şöyle devam etti: “Rusların barışçı gösteri düzenleme, adil ve özgür seçimlere katılma hakları sadece anayasada değil, Rusya’nın Avrupa Güvenlik ve İşbirliği Örgütü’ne taahhütleri, Evrensel İnsan Hakları Beyannamesi’ne bağlığı ve Uluslararası Medeni ve Siyasi Haklar Sözleşmesi altındaki uluslararası zorunlulukları kapsamında da korunmaktadır. ABD Rus hükümetine, evrensel haklarını kullanırken gözaltına alınanları ve Aleksey Navalny’yi bir an önce ve koşulsuz olarak serbest bırakma çağrısı yapıyor. Rusya’yı, Aleksey Navalny’nin zehirlenmesiyle ilgili yürütülen uluslararası soruşturmaya tam destek vermeye ve topraklarında kimyasal silah kullanılmasıyla ilgili inandırıcı bir açıklama yapmaya davet ediyoruz.”
Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Price, “ABD, insan hakları ister Rusya’da ister başka bir ülkede tehditle karşı karşıya kaldığında, bu hakların savunulması için müttefikleri ve ortaklarıyla omuz omuza durmaya devam edecektir” dedi.