Соединенные Штаты «глубоко обеспокоены продолжающимися арестами представителей азербайджанского гражданского общества», заявил официальный представитель Госдепартамента Мэттью Миллер.
Он сказал об этом на пресс-брифинге после вопроса об аресте известного азербайджанского экономического аналитика и журналиста Фарида Мехрализаде.
Мехрализаде был задержан полицией 31 мая в связи с уголовным делом, открытым властясм против независимого антикоррупционного новостного издания AbzasMedia. С ноября около полудюжины журналистов из AbzasMedia были задержаны властями. Другие журналисты, включая нескольких сотрудников онлайн-телеканала Toplum, были арестованы ранее в этом году в рамках новой волны репрессий в Азербайджане, направленных против независимых журналистов, особенно тех, кто разоблачает коррупцию в правительстве.
Ирония состоит в том, что и AbzasMedia, которая сейчас работает за пределами Азербайджана, и Фарид Мехрализаде утверждают, что он не был сотрудником AbzasMedia, являясь лишь одним из сотен экспертов, к которым обращались журналисты издания.
В последнем отчете Госдепартамента о правах человека среди «значительных нарушений прав человека» в Азербайджане указаны «серьезные ограничения свободы выражения мнений и свободы СМИ, включая насилие в отношении журналистов, необоснованные аресты или преследования журналистов и применение законов о криминальной клевете для ограничения выражения мнений».
Представитель Госдепартамента Миллер заявил: «Те, кто пользуется своими основными свободами, включая свободу выражения мнений, не должны подвергаться аресту за это. Мы продолжаем призывать правительство Азербайджана, — заявил он, — немедленно освободить всех несправедливо задержанных лиц и уважать права человека и основные свободы всех людей».
Данная редакционная статья отражает взгляды правительства Соединенных Штатов.