Ne tako davno, Ukrajina je bila jedan od najvećih proizvođača hrane za izvoz. Bila je peti najveći izvoznik pšenice i drugi najveći izvoznik suncokretovog ulja.
Brutalna invazija Rusije u februaru 2022. promijenila je sve to. Njene oružane snage namjerno su gađale ukrajinske objekte za proizvodnju i transport hrane. Bombardirali su i palili useve i zasijali polja minama, blokirali transportne brodove koji su prevozili ukrajinsku pšenicu da napuste crnomorske luke i uništili skladišta žita.
Tako su spriječili ukrajinske usjeve da dođu na svjetska tržišta, ostavljajući neke od njihovih najpouzdanijih kupaca, humanitarne organizacije, bez hrane za dostavu. Ovo je pogoršalo ionako smrtonosnu situaciju u regijama koje zavise od pomoći u hrani za zaustavljanje gladi.
Zbog toga je američka agencija za međunarodni razvoj, ili USAID, u julu prošle godine pokrenula Inicijativu za otpornost poljoprivrede-Ukrajine, poznate i kao AGRI-Ukrajina.
AGRI-Ukrajina ima za cilj pomoći ukrajinskim poljoprivrednicima da prevladaju mnoge od najgorih prepreka za proizvodnju, skladištenje i transport hrane u ratom razorenoj Ukrajini. Zauzvrat, njihov uspjeh će pomoći u ublažavanju globalne krize sigurnosti hrane koju je pogoršao ruski rat protiv Ukrajine. Dugoročno gledano, AGRI-Ukrajina će biti ključna za podršku ukrajinskom izvozu i potrebama poljoprivrednog sektora, koji će ostati ranjiv na agresiju Ruske Federacije u mjesecima i godinama koje dolaze.
Nedavno, krajem januara, USAID i farmaceutska i biotehnološka kompanija Bayer najavili su novu donaciju visokokvalitetnog sjemena povrća za 25.000 ukrajinskih domaćinstava i mikro-farmera. Bayer je ranije donirao preko 40.000 vreća sjemena kukuruza. Ovo se nadovezuje na partnerstvo USAID-a sa Bayerom kako bi se povećao pristup poljoprivrednicima sjemenu kukuruza kroz investiciju od 34,9 miliona dolara za jačanje kapaciteta kompanije za preradu sjemena u Ukrajini. Također je dala sredstva za mehaničku mašinu za čišćenje mina kako bi pomogla farmerima da sigurno uzgajaju hranu, u koordinaciji s operacijama deminiranja koje financira Stejt department SAD-a.
AGRI-Ukrajina ima za cilj da ukrajinskim poljoprivrednicima poveća pristup kritičnim poljoprivrednim potrepštinama kao što su sjeme, đubrivo, oprema i proizvodi za zaštitu usjeva. Radi na poboljšanju ukrajinske izvozne infrastrukture, a time i njenog kapaciteta i sposobnosti da efikasno izvozi poljoprivrednu robu, poveća pristup poljoprivrednicima finansiranju i proširi kapacitete ukrajinskih preduzeća za sušenje, privremeno skladištenje i preradu poljoprivrednih proizvoda.
Sjedinjene Države stoje uz Ukrajinu i ostaju privržene podršci zemlji i njenom narodu nakon ničim izazvanog i neopravdanog rata Rusije.