12 октября 1492 года три испанских корабля под руководством итальянского мореплавателя Христофора Колумба высадились на одном из островов, который сейчас входит в состав Багамских островов. Начиная с 1892 года, второй понедельник октября является в США федеральным праздником, который отмечается в честь этого события. Этот день также служит для чествования достижений американцев итальянского происхождения.
Открытие Американских континентов стало событием мирового масштаба. Оно положило начало такому явлению как Колумбов обмен — обширному глобальному обмену продуктами питания, животными, растениями и людьми, который преобразил мир. Новые культуры, такие как картофель и кукуруза, вскоре начали выращивать по всему миру, что увеличило глобальные запасы продовольствия. Не случайно, что с 1492 года мировое население увеличилось более чем в четыре раза, удвоившись в период с 1650 по 1850 годы.
Однако не все были рады праздновать путешествие Колумба, так как оно повлекло за собой приток европейских завоевателей и колонизаторов, которые поработили коренные народы. Они насильно обращали их в христианство и принесли болезни, к которым у местных жителей не было иммунитета.
Поэтому, хотя сегодня многие люди отмечают День Колумба во второй понедельник октября, 26 штатов и множество городов и организаций по всей стране проводят альтернативное празднование — День коренных народов Америки.
Именно поэтому в этот день президент Джо Байден ежегодно выпускает два воззвания: одно в честь Дня Колумба и второе в честь Дня коренных народов.
«Для многих американцев итальянского происхождения история плавания Христофора Колумба ... остается источником гордости, — говорится в заявлении президента Байден по поводу Дня Колумба. - Она отражает истории о путешествиях через Атлантику, которые многие американцы с итальянскими корнями слышали за обеденным столом, ... истории о людях, оставивших все, что они знали и любили, ради новых возможностей в Соединенных Штатах».
Во втором заявлении говорится: «История коренных народов Америки — это история их стойкости и выживания; их упорного стремления к праву на самоуправление и их решимости сохранять свои культуры, идентичности и образ жизни. ... Сегодня коренные народы являются символом стойкости, силы и настойчивости, а также источником невероятного вклада».
«Америка была основана на идее, что все мы созданы равными, наделены нашим Творцом определёнными неотъемлемыми правами и заслуживаем того, чтобы на протяжении всей жизни нас одинаково уважали. Хотя мы никогда полностью не соответствовали этой идее, наши стремления никогда не позволяли нам отказаться от неё».
Данный редакционный материал отражает американские идеалы и институты