Россия продолжает ущемлять религиозную свободу, особенно активно преследуя секты и организации религиозных меньшинств. Движение «Свидетели Иеговы» подвергается особым преследованиям со стороны властей.
Недавно российский суд приговорил последователя «Свидетелей Иеговы» Александра Ившина к семи с половиной годам лишения свободы за то, что он исповедовал свою веру. Это самый суровый приговор с тех пор, как в 2017 году Верховный суда РФ запретил и криминализировал деятельность «Свидетелей Иеговы», признав это религиозное движение «экстремистским». Так называемое экстремистское поведение господина Ившина включало организацию онлайн-занятий по изучению Библии совместно с другими членами движения.
10 февраля милиция в Москве и окрестностях столицы обыскала 15 домов последователей «Свидетелей Иеговы» и задержала несколько человек для допроса. Трое из них остаются под стражей до сих пор. В тот же день районный суд в Курске снова отказал в досрочном освобождении последователя «Свидетелей Иеговы» из Дании, который отбывает шестилетний тюремный срок с 2017 года.
Это часть повторяющегося сценария, который набирает обороты в последние годы. Как отмечает Комиссия США по международной религиозной свободе, российское правительство в 2019 году «продолжало преследовать «нетрадиционные» религиозные меньшинства путем наложения штрафов, задержаний и выдвижения уголовных обвинений под предлогом борьбы с экстремизмом». «В российском законодательстве криминализируется «экстремизм» без адекватного определения термина, что позволяет государству преследовать в судебном порядке широкий спектр ненасильственной религиозной деятельности», – заявляет Комиссия.
По сообщениям СМИ и правозащитных неправительственных организаций, в прошлом году ситуация ухудшилась. Как сообщается, российская полиция провела обыск в 1296 частных домах и возбудила 197 уголовных дел против 435 последователей «Свидетелей Иеговы»; 42 последователя движения в настоящее время находятся в тюрьмах, а 27 – под домашним арестом. Кроме того, власти конфисковали церковное имущество. По приблизительным оценкам, с 2017 года в результате преследований страну покинули от 5 000 до 10 000 членов «Свидетелей Иеговы».
«Соединенные Штаты самым решительным образом осуждают продолжающиеся репрессии в отношении «Свидетелей Иеговы» и других религиозных меньшинств в России, – отметил в своем заявлении пресс-секретарь Госдепартамента Нед Прайс. – Соединенные Штаты подтверждают, что, с точки зрения прав человека, все люди имеют право верить или не верить в соответствии с собственными убеждениями».
Данный редакционный материал отражает позицию правительства Соединенных Штатов.