Во время Гражданской войны в США президент Авраам Линкольн в своей знаменитой Геттисбергской речи призвал соотечественников приложить все усилия, чтобы свобода «не исчезла с лица земли». Его слова на протяжении многих лет вдохновляли многих, в том числе миллионы наших военнослужащих, которые боролись за сохранение свободы не только Америки, но и других стран.
Сегодня, в День ветеранов, Америка делает паузу, чтобы почтить память этих мужчин и женщин, а также идеалы долга и самопожертвования, которые они воплощают. Даже покинув военную службу, они символизируют то, что значит быть гражданином свободной страны.
Праздник, отмечаемый каждый год 11 ноября, возник при заключении перемирия, положившего конец Первой мировой войне в 1918 году. Конфликт, разворачивавшийся в Азии, Африке, на островах в Тихом океане и у берегов Южной Америки, а также на полях сражений в Европе, называли «войной, которая положит конец всем войнам». Но последовали другие войны, и в 1954 году президент Дуайт Эйзенхауэр расширил трактовку этого праздника, чтобы почтить всех, кто служил в вооруженных силах как в военное, так и в мирное время.
Наше правительство продолжает эти усилия по сей день, помогая покидающим военную службу ветеранам найти работу и адаптироваться к гражданской жизни.
Однако суть Дня ветеранов – не война. Этот праздник посвящен не победам или поражениям на поле боя, не продвижению политических или территориальных амбиций. Это день памяти, подобный аналогичным праздникам в Великобритании, Канаде, Южной Африке и других странах, которые чествуют ветеранов за их службу и жертвы.
Данный редакционный материал служит отражением американских идеалов и институтов.