Xã luận phản ánh quan điểm của Chính phủ Hoa Kỳ:
Hàng chục ngàn người Nga tại hơn 120 thành phố và thị trấn từ Saint Petersburg và Moscow ở phí Tây đến Irkutsk và Yuzhno-Sakhalinsk ở phía Đông đã xuống đường biểu tình ôn hoà hôm thứ Bảy 23/1 để phản đối việc chính quyền Nga bắt giữ thủ lĩnh đối lập Alexei Navalny, và yêu cầu trả tự do cho ông.
Ông Navalny, một luật sư và nhà hoạt động chống tham nhũng, đã bị bắt vào ngày 17/1 tại Sân bay Sheremetevo của Moscow khi ông trở về Nga từ Đức, nơi ông được cứu chữa sau một âm mưu ám sát ông bằng chất độc thần kinh. Vụ bắt giữ, được các nhà báo độc lập phát trực tiếp tại Nga, đã dẫn đến cuộc biểu tình không được chính quyền cho phép lớn nhất trong nhiệm kỳ của Tổng thống Nga Vladimir Putin.
“Hoa Kỳ ủng hộ quyền biểu tình ôn hòa, quyền tự do ngôn luận của tất cả mọi người,” Rebecca Ross, phát ngôn viên của Đại sứ quán Hoa Kỳ tại Moscow đăng trên Twitter. "Các bước mà chính quyền Nga đang thực hiện ngăn chặn những quyền đó."
Phản ứng của cảnh sát lúc đầu tương đối im lặng, nhưng khi ngày càng đông người tham gia biểu tình và không chịu giải tán, cảnh sát chống bạo động mặc giáp dày bắt đầu kéo người biểu tình ra khỏi đám đông, bắt giữ và lôi họ đi. Hơn 3.700 người đã bị bắt giữ trên cả nước.
Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Ned Price nói: “Các hành động liên tục nhằm trấn áp quyền tự do hội họp ôn hòa và tự do ngôn luận của người Nga, việc bắt giữ nhân vật đối lập Aleksey Navalny và đàn áp các cuộc biểu tình sau đó là những dấu hiệu đáng lo ngại về việc siết chặt hạn chế đối với xã hội dân sự và các quyền tự do cơ bản.”
“Quyền của người Nga được hội họp ôn hòa và tham gia các cuộc bầu cử tự do và công bằng không chỉ được ghi trong hiến pháp của đất nước, mà còn trong các cam kết OSCE của Nga, Tuyên ngôn Nhân quyền và các nghĩa vụ quốc tế của nước này theo Công ước Quốc tế về Dân sự và Quyền lợi chính trị.
“[Hoa Kỳ kêu gọi] chính quyền Nga trả tự do cho tất cả những người bị giam giữ vì thực hiện các quyền phổ quát của họ và trả tự do ngay lập tức và vô điều kiện cho ông Aleksey Navalny. Chúng tôi kêu gọi Nga hợp tác đầy đủ với cuộc điều tra của cộng đồng quốc tế về vụ đầu độc ông Aleksey Navalny và giải thích một cách đáng tin cậy việc sử dụng vũ khí hóa học trên lãnh thổ của mình,” Người phát ngôn Price nói.
"Hoa Kỳ sát cánh với các đồng minh và đối tác để bảo vệ nhân quyền - cho dù ở Nga hay bất cứ nơi nào bị đe dọa."
Xã luận phản ánh quan điểm của Chính phủ Hoa Kỳ.