Chaque année, le Département d'État américain honore les personnes ayant consacré leur vie à la lutte contre la traite des êtres humains. Cette année, comme en 2020, la cérémonie célébrant le travail de huit personnalités exceptionnelles s'est à nouveau tenue virtuellement en raison des précautions liées au COVID-19.
Le secrétaire d'État Antony Blinken a félicité les hommes et les femmes honorés en tant que héros par le rapport TIP cette année. « Ce sont des avocats, des fonctionnaires, des dirigeants d'ONG, et ils aident à arrêter la traite de toutes sortes de manières en soutenant les victimes, en aidant à traduire les trafiquants en justice, en créant un plan d’action national et s'attaquant aux causes profondes de la traite », a déclaré M. Blinken.
Imelda Poole, originaire de Grande-Bretagne, travaille à travers les ONG Mary Ward Loreto, qu'elle a créée, et le réseau européen RENATE, pour lutter contre la traite des êtres humains en Albanie et dans toute l'Europe.
Josiane Lina Bemaka-Soui a, de son côté, développé la réponse nationale contre la traite des êtres humains en République centrafricaine et a dirigé l'élaboration et la mise en œuvre du premier plan d'action national de son pays contre la traite des êtres humains.
Chantal Sagbo Sasse, qui travaille contre la traite depuis plus de deux décennies, a lancé et dirige maintenant l'une des principales ONG du pays dédiées à la lutte contre la traite des enfants.
Shoichi Ibusuki s'efforce de protéger les droits des travailleurs étrangers au Japon. Pendant de nombreuses années, il a travaillé sans relâche au nom de stagiaires techniques étrangers pour aider les victimes du travail forcé et prévenir les abus dans le cadre du programme de formation des stagiaires techniques du Japon.
Quant à Shakhnoza Khassanova du Kazakhstan, elle est la directrice du Centre juridique pour l'initiative des femmes, « Sana Sezim ». Elle s'efforce de sensibiliser le public à la traite des êtres humains, plaide pour une meilleure protection des victimes et aide les migrants et les victimes de toute l'Asie centrale.
Guillermina Cabrera Figueroa, une procureure spécialisée dans la traite des êtres humains pour l'État de Mexico, joue un rôle central pour promouvoir la capacité du bureau du procureur général de l'État de Mexique d'enquêter et de poursuivre les cas de traite des êtres humains.
Mohammed al-Obaidly, sous-secrétaire adjoint au sein du ministère du Développement administratif, du Travail et des Affaires sociales du Qatar, plaide pour des réformes du travail et de la traite des êtres humains. Il a mis en œuvre de nombreuses politiques et programmes qui ont eu des impacts sur les victimes de la traite.
Rocio Mora-Nieto travaille depuis plus de deux décennies pour lutter contre l'exploitation sexuelle des femmes et le trafic sexuel en Espagne.
« À bien des égards, la lutte contre la traite est menée au niveau local, une communauté à la fois », a déclaré le secrétaire d’Etat Blinken. « Et nous célébrons les braves gens qui mènent le combat, souvent au péril d'eux-mêmes. »