Amerika birden çok uluslararası insan hakları gözlemcisiyle birlikte İran'ın Kuzistan eyaletindeki barışçı protestoculara karşı yetkililerin aşırı güç kullanmasını kınadı.
Temmuz ayının ortalarında, göstericiler İran'ın Ahvaz Arap azınlık nüfusunun çoğunluğuna ev sahipliği yapan petrol zengini eyalette sokaklara döküldü. Göstericiler, uzun süredir kuraklık yaşanırken, çevredeki illere su verilmesi, su teminini kesintiye uğratan petrol sondajı ve hükümet yetkililerinin kötü yönetiminden kaynaklanan ciddi su sıkıntısını protesto ediyorlardı.
Birden fazla habere göre, göstericilere acımasızca müdahale edildi.
Uluslararası Af Örgütü, "Olay yerinden tutarlı hesaplarla eşleştirilen video görüntüleri, güvenlik güçlerinin ölümcül otomatik silahlar, doğası gereği ayrım gözetmeyen mühimmat içeren pompalı tüfekler ve protestocuları dağıtmak için göz yaşartıcı gaz kullandığını gösteriyor."
Farklı kentlerde en az sekiz kişinin hayatını kaybettiği ve onlarca kişinin tutuklandığı bildirildi. Gerçek sayılar bilinmiyor ve sayı çok daha yüksek olabilir.
ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Ned Price, güvenlik güçlerinin göstericilere ateş açtığına dair "rahatsız edici haberlere" atıfta bulunarak, barışçı protestoculara karşı şiddet kullanımını kınadı. "İranlılar’ın şiddet ve güvenlik güçleri tarafından gözaltında tutulma korkusu olmadan barışçı bir şekilde toplanma ve kendilerini ifade etme haklarını destekliyoruz. Ayrıca bölgedeki internet yavaşlamalarına ilişkin haberleri de izliyoruz" dedi.
Birleşmiş Milletler İnsan Hakları Yüksek Komiseri Michelle Bachelet, İran hükümetini protestoculara şiddetle tepki vermek yerine su krizini çözmeye çağırdı. Bachelet, "İnsanları vurmak ve tutuklamak onların öfkesini ve çaresizliğini arttıracaktır" dedi.
İranlı yetkililerin Kuzistan halkını bastırmak için şiddet girişimlerinin ardından protestolar Tahran, Tebriz ve Karaj şehirleri de dahil olmak üzere İran'ın diğer bölgelerine yayıldı ve "İslam Cumhuriyeti'ni istemiyoruz!" ve "Diktatöre Ölüm!" sloganları atıldığı bildirildi.
ABD Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Price yaptığı açıklamada, İran'daki protestoların su kıtlığıyla başlamış olabileceğini, ancak İran halkının "şimdi sadece karşılanmayan ihtiyaçlarına değil, aynı zamanda insan haklarına- tüm dünyadaki bireylerin sahip olduğu haklara saygı konusunda yerine getirilmemiş özlemlerine de ışık tuttuğunu" kaydetti.
Price, "İran hükümetini, vatandaşlarının ifade özgürlüğü haklarını kullanmalarına ve internet de dahil olmak üzere bilgiye özgürce erişmelerine izin vermeye çağırıyoruz" dedi.