Danas je Juneteenth, dan koji Afroamerikanci slave više od 150 godina, ali je tek nedavno priznat kao nacionalni praznik.
Juneteenth kombinuje riječi juni i devetnaesti, dan 1865. godine kada su posljednji porobljeni Afroamerikanci u Sjedinjenim Državama saznali da su slobodni, pošto su emancipirani više od dvije godine ranije.
Predsjednik Abraham Lincoln je 1. januara 1863. godine izdao Proklamaciju o emancipaciji, u kojoj se navodi da su sve osobe porobljene u pobunjeničkim državama Konfederacije slobodne. Dakle, tehnički, tamošnji porobljeni ljudi su sada bili slobodni. Ali zbog preovlađujućih uslova, glas se sporo širio. Tek dva mjeseca nakon završetka Građanskog rata radosna vijest stigla je do najudaljenijeg, najizolovanijeg kuta pale Konfederacije.
Od 1866. godine, Juneteenth je slavila afroamerička zajednica. Ali bilo je potrebno još 155 godina da se Juneteenth prizna kao službena proslava.
Zaista, trebalo je dugo čekati, ali 17. juna 2021. predsjednik Joe Biden potpisao je zakon kojim se juni 1. juna smatra saveznim praznikom.
“Za mene, proglašenje junteentha saveznim praznikom nije bio samo simboličan gest”, rekao je predsjednik Biden na slavljeničkom koncertu prošle godine.
“Za ovu zemlju je bila izjava činjenice da je priznala... izvorni grijeh ropstva. ... Da se setimo, Proklamacija o emancipaciji nije bila samo dokument. Uhvatio je suštinu slobode koja je potaknula zemlju. Pokazalo se da su neke ideje moćnije; ne mogu se poreći. To je podsjetnik da obećanje Amerike glasi da smo svi stvoreni jednaki na sliku Božju i da zaslužujemo da se tretiramo jednako tokom cijelog života.”
“[Sjedinjene Države] su utemeljene na ideji. Ideja za razliku od bilo koje druge zemlje na svijetu, da držimo ove istine kao očigledne da su svi muškarci i žene stvoreni jednaki, da ih je njihov Stvoritelj obdario određenim neotuđivim pravima”, rekao je predsjednik Biden.
“Iako nikada nismo u potpunosti ispunili to obećanje, nikada nismo ni odustali od njega. Kao što nas posljednjih nekoliko godina podsjeća, naše slobode su dovedene u opasnost rasizmom koji je još uvijek previše moćna sila”, rekao je predsjednik Biden.
“Juneteenth,, kao savezni praznik, ima za cilj da udahne novi život samoj suštini Amerike, da osigura da svi Amerikanci osjete snagu ovog dana i napredak koji možemo da napravimo kao država.