Više od deset godina mađarski premijer Viktor Orbán i njegova vladajuća stranka Fidesz marljivo rade na pooštravanju svoje kontrole nad državnim medijima i neovisnim tiskom.
Korištenjem državnog novca za oglašavanje, zatvaranjem i kupnjom medija od strane opunomoćenika, mađarska je vlada eliminirala većinu nepovoljnih vijesti i komentara koji su bili kritični prema njoj. U 2018. godini gotovo 500 prodajnih mjesta uključeno je u Srednjoeuropsku zakladu za medije i medije (KESMA), skupinu na čelu s ljudima bliskim stranci Fidesz.
U ožujku prošle godine saveznik Fidesza kupio je 50 posto tvrtke koja upravlja Indexovim oglašavanjem, mađarskim mrežnim vijestima u to vrijeme vodećim na tržištu. U srpnju je glavni urednik Indexa smijenjen, što je dovelo do masovnih ostavki zaposlenika Indexa. Tada je u rujnu vladina agencija odgovorna za nadzor medija odbila obnoviti licencu posljednje velike neovisne komercijalne radio stanice, Klubrádió, stanice za vijesti i razgovore. I Index i Klubrádió bili su kritičari vlade. Klubrádió se žalio na odluku sudovima, ali 9. veljače sudac je presudio protiv nje. Klubrádió je iz etera izašla 14. veljače, iako je još uvijek u mogućnosti emitirati na Internetu.
"Tijekom posljednjih nekoliko godina Vijeće za medije pod nadzorom Fidesza i vlada pojedinačno su blokirali svaki preostali put da Klubrádió ostane u eteru kada je njegova obnova odbijena zbog politički motiviranih odluka", rekao je direktor Međunarodnog instituta za tisak Scott Griffen. "Rezultat je bio da je, kad je napokon došlo vrijeme da se Klubrádióu obnovi dozvola, njegova sudbina bila gotovo zapečaćena."
Sjedinjene Države "duboko su zabrinute zbog pada medijskog pluralizma u Mađarskoj", rekao je glasnogovornik State Departmenta Ned Price u pisanoj izjavi. “Sjedinjene Države dijele zabrinutost međunarodnih zagovornika slobode tiska i mnogih Mađara zbog pada medijskog pluralizma u Mađarskoj.
„Sjedinjene Države vjeruju da je raznolikost neovisnih glasova i mišljenja ključna za demokraciju, a mi pozivamo vladu Mađarske da promiče otvoreno medijsko okruženje. Sjedinjene Države su predane jačanju našeg partnerstva s Mađarskom, saveznicom NATO-a, i unapređivanju predanosti Bidenove administracije potpori demokratskim institucijama, ljudskim pravima i vladavini zakona.