Accessibility links

Breaking News

Memorial Day, la Journée commémorative des militaires tombés au front


Le dernier lundi du mois de mai, les Américains rendent hommage aux membres des forces armées qui ont perdu la vie au service de la nation. C'est l'occasion de se souvenir des sacrifices consentis par quelques-uns au profit du plus grand nombre, une reconnaissance de leur contribution à la défense du pays et de ses idéaux.

Observé pour la première fois en 1868, trois ans après la fin de la Guerre civile américaine, le Memorial Day, la Journée commémorative, alors appelé Decoration Day, n'est pas destiné à marquer l'anniversaire d'une bataille ou même d'une guerre spécifique, mais vise plutôt à inciter les citoyens à se souvenir des sacrifices des soldats enterrés dans leur ville, et d'honorer ces morts en décorant leurs tombes de fleurs et de rubans. Lors de cette première célébration, quelque 5 000 personnes ont décoré les tombes de 20 000 soldats de la guerre civile enterrés au cimetière national d'Arlington à Washington DC, sans considération du camp pour lequel ils se sont battus. L'initiative est devenue une coutume qui s'est répandue dans tout le pays.

Aujourd’hui, les villes et villages des Etats-Unis observent le Memorial Day avec les défilés des militaires et des membres d’organisations d’anciens combattants. Les gens visitent les cimetières et les monuments commémoratifs. Et certains portent un petit coquelicot rouge en souvenir des soldats morts à la guerre. Cette tradition a commencé pendant la Première Guerre mondiale avec un poème écrit par un soldat à la mémoire d'un ami décédé à Ypres, en Belgique au début de mai 1915, au moment même où les coquelicots rouge vif commençaient à fleurir dans les champs et les prairies, et sur les tombes des morts.

Ainsi, à chaque Memorial Day, de petits drapeaux et des bouquets de fleurs colorées apparaissent sur des pierres tombales et les plaques commémoratives dans les cimetières de tout le pays, décorant les tombes des héros militaires. Et les petits coquelicots rouges portés aux revers ou à la boutonnière représentent des soldats morts en protégeant leur pays et ce qu'il représente. Ils sont morts en défendant un mode de vie et des valeurs en lesquels ils croyaient, et l'honneur qu'ils ont gagné par leur sacrifice demeure pour toujours.

XS
SM
MD
LG