Os Estados Unidos, juntamente com múltiplos monitores internacionais de direitos humanos, condenaram o uso excessivo de força pelas autoridades contra manifestantes pacíficos na província de Khuzestan, no Irão.
Em meados de Julho, manifestantes desceram às ruas na província rica em petróleo, lar de muitos dos iranianos da minoria árabe Ahwaz. Em meio a uma seca prolongada, protestaram contra uma grave escassez de água devido ao desvio de água para as províncias vizinhas, à perfuração de petróleo que perturbou o abastecimento de água, e à má gestão por parte das autoridades governamentais.
De acordo com várias notícias, os manifestantes foram recebidos com força brutal. A Amnistia Internacional afirmou: "As imagens de vídeo...associadas a relatos consistentes a partir do terreno, indicam que as forças de segurança utilizaram armas automáticas mortais, espingardas com munições inerentemente indiscriminadas, e gás lacrimogéneo para dispersar os manifestantes". Foram relatadas pelo menos oito mortes em diferentes cidades, bem como dezenas de detenções. Os números reais permanecem desconhecidos e podem ser muito mais elevados.
Citando "relatos perturbadores" de que as forças de segurança tinham disparado contra os manifestantes, o porta-voz do Departamento de Estado norte-americano, Ned Price, condenou o uso de violência contra manifestantes pacíficos. "Apoiamos os direitos dos iranianos de se reunirem pacificamente e se expressarem, sem medo de violência e detenção pelas forças de segurança. Estamos também a monitorar os relatos de lentidão da Internet na região", afirmou ele.
A Alta Comissária das Nações Unidas para os Direitos Humanos, Michelle Bachelet, apelou ao governo iraniano para abordar a crise da água em vez de reagir aos manifestantes com violência. "Disparar e prender pessoas irá simplesmente aumentar a sua raiva e desespero", disse ela.
Após as tentativas violentas das autoridades iranianas de suprimir o povo em Khuzestan, os protestos espalharam-se por outras áreas no Irão, incluindo as cidades de Teerão, Tabriz, e Karaj, e foram relatados cânticos de "Não queremos a República Islâmica!" e "Morte ao Ditador!
Numa declaração, o porta-voz norte-americano Price observou que, embora os protestos no Irão possam ter começado com uma escassez de água, o povo iraniano "está agora a pôr em destaque não só as suas necessidades não satisfeitas, mas também as suas aspirações não satisfeitas de respeito pelos direitos humanos - direitos a que os indivíduos de todo o mundo têm direito".
"Instamos o governo iraniano a permitir aos seus cidadãos o exercício do seu direito à liberdade de expressão e ao livre acesso à informação, incluindo atravésda Internet."