ABD Dışişleri Bakanı Mike Pompeo, Haziran ayında Dışişleri Bakanlığı'nın 2019 Uluslararası Dini Özgürlükler Raporu'nun yayınlanması sırasında, geçen yıl vatandaşlarının dini özgürlüklerini arttırma konusunda olumlu adımlar atan ülkelerin çalışmalarını vurguladı. Bunlardan biri de, ciddi bir dini baskı geçmişine sahip Orta Asya ve eski Sovyetler Birliği ülkesi olan Özbekistan'dı.
"Özbekistan'da din özgürlüğü arttırmak için adımlar atıldı ve bu adımlar devam ediyor. 2018'de 114 ve bir önceki yıl da 240 baskınla kıyaslandığında, 2019 yılında kayıt dışı dini grup toplantılarına hiç polis baskını belgelemedik."
ABD Uluslararası Din Özgürlüğü Büyükelçisi Sam Brownback, bir röportajında, Özbek hükümetini, din özgürlüğünü geliştirmek amacıyla hatırı sayılır önlemler aldığı için övdü.
"Bu konuda ilerlemek isteyen bir liderle çalışmak büyük bir zevk. Başkan Şevkat Mirziyoyev, bu konuda ihtiyatlı. 'Biliyorsunuz, 10 kez ölçmek ve bir kez kesmek istiyoruz "diyor ki ki bunu da takdir ediyorum. Ama ilerlemenin de devam etmesini istiyorum."
Büyükelçi Brownback, geçtiğimiz yıl Özbekistan'daki dini kurumlara baskın yapılmamasına ve diğer olumlu gelişmelere dikkat çekti:
"18 yaşın altındaki çocukların camiye gitmesine izin veriyorlar, oysa daha önce 18 yaşın altındakilerin gidemediğini söylüyorlardı. Ülkede sekiz kilise tescil edildi. Şimdi daha fazla sayıda tescil etmeleri gerektiğini düşünüyoruz. Daha fazla ve daha geniş özgürlükler olması gerektiğine inanıyoruz. Ancak bunlar ileriye yönelik büyük adımlar ve bunların gerçekleştiğini görmek bizi çok mutlu etti."
Büyükelçi Brownback, dini özgürlük ve diğer temel insan haklarına saygının, bir ülkeyi ekonomik refah ve güvenliğe ulaştırmak için şart olduğunu belirtti. Büyükelçi, “Ama bu bir süreç, şimdi hızlı bir şekilde gerçekleşmiyor. Bu, tıpkı daha iyi bir ortam yaratmaya benziyor. Zemindeki toprak giderek daha iyi oluyor. Yine de tohum ekmeyi sürdürmek gerekiyor. Yine de toprağı gübrelemeye devam etmek gerekiyor"dedi.
Brownback, görüşlerini, “Özbekistan'da şimdi daha iyi toprağımız var. Daha çok yetiştirip, daha fazla hasat elde edebiliriz" şeklinde dile getirdi.