Num esforço para gerar novas ideias que ajudarão a tornar o desenvolvimento eficaz, o Laboratório de Desenvolvimento Global da Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) lançou o programa Empreendimentos em Inovação para o Desenvolvimento. “É um sistema contínuo pelo qual qualquer pessoa, em qualquer assunto de qualquer lugar do mundo, a qualquer momento, pode enviar uma boa ideia”, disse o director executivo do Laboratório de Desenvolvimento Global, Harry Bader.
“Então o laboratório vai trabalhar com eles. É um processo baseado em evidências, em que se paga pelo desempenho em certos sectores, bem como pela capacitação e construção de um parceiro não tradicional para que seja um contribuinte igual para o desenvolvimento no seu próprio país ou noutros países”, afirmou Bader.
Através do do programa Empreendimentos em Inovação para o Desenvolvimento, a USAID leva o sector privado a desenvolver soluções eficazes. Por exemplo, a Phenix International, disse o director Bader:
“Phenix vai sair e colocar um painel solar na casa de uma pessoa que pode fornecer uma certa quantidade de energia eléctrica ao longo durante o dia. E se essa pessoa puder pagar naquele dia, ela…. pode usar o telefone para informar à base que acabaram de depositar, digamos, 33 centavos para o uso de electricidade daquele dia. E então, desde a sede, eles podem entrar em contacto com um satélite onde podem ligar o interruptor que activa o painel solar. … Esta é uma forma extraordinária de expandir o uso e o acesso da electricidade quando se está fora da rede”, explicou Bader.
Com falta de recursos financeiros para expandir a sua operação, Phenix solicitou um investimento à USAID, que conseguiu um empréstimo de menos de um milhão de dólares. A Phenix, [agora conhecida como Engie Energy Access,] usou esse dinheiro para expandir, investir ainda mais dinheiro e ampliar as suas operações.
“Criamos um modelo para resolver um problema que ajuda os accionistas corporativos a ganhar dinheiro com um serviço básico, como energia eléctrica, que pode ajudar a erradicar o analfabetismo, porque as pessoas podem estudar, soluciona alguns dos problemas com a produção agrícola e a fome, e assim promover o crescimento económico. Um dos principais motores para eliminar a pobreza extrema é ligar as pessoas à infraestrutura digital global”, disse Bader. “E isso é algo que pode acontecer como resultado do modelo pioneiro da Phenix, mas que foi financiado em parte num momento decisivo pelo Laboratório de Desenvolvimento Global da USAID”, concluiu o director executivo, Harry Bader.