23. maja bjeloruske vlasti lažno su obavijestile komercijalni zrakoplov koji je prolazio bjeloruskim zračnim prostorom o prijetnji bombom, navodeći njegovu posadu da sletio u glavni grad Minsk. Zrakoplovna firma Ryanair sa sjedištem u Irskoj, sa 126 putnika i šest članova posade, bila je na putu iz Atine u Grčkoj u Vilniusu u Litvi.
Nije bilo bombe. Ono što znamo je da su bjeloruske vlasti po slijetanju uhapsile bjeloruskog novinara Ramana Prataseviča i njegovu suputnicu Sofiju Sapegu. Vijeće Međunarodne organizacije civilnog zrakoplovstva odlučilo je 27. maja pokrenuti istragu o svakoj zlouporabi civilnog zrakoplovstva u interesu osiguranja sigurnosti i sigurnosti međunarodnog leta.
Gospodin Pratasevič poznati je kritičar autoritarnog vođe zemlje, Aleksandra Lukašenka. Živi u emigraciji u Litvi.
"Sjedinjene Države najoštrije osuđuju prisilno preusmjeravanje leta između dviju država članica EU i naknadno uklanjanje i uhićenje novinara Ramana Prataseviča u Minsku", rekao je državni tajnik Antony Blinken u pisanoj izjavi. “Zahtijevamo njegovo hitno puštanje. Ovaj šokantni čin koji je počinio Lukašenkov režim ugrozio je živote više od 120 putnika, uključujući američke građane. "
Gospodin Pratasevich je oporbeni bloger i aktivist. Suosnivač je telegramskog kanala Nexta i bivši urednik vijesti Nexta Live, kanala s aplikacijom Telegram messenger koji je sposoban zaobići bjelorusku vladu nametnutu zastoju koja ograničava slobodu izražavanja. Prošle godine pokrivao je manjkave predsjedničke izbore u zemlji, kao i masovne prosvjede koji su uslijedili protiv sumnjive pobjede Lukašenka. Bjeloruske su vlasti zbog izvještavanja g. Pratasevicha optužile za terorizam i poticanje na nerede.
"Neovisni su mediji ključni stup koji podupire vladavinu zakona i vitalna komponenta demokratskog društva", rekao je tajnik Blinken. “Sjedinjene Države još jednom osuđuju trajno uznemiravanje i samovoljno pritvaranje novinara u režimu Lukašenka. Zastupamo bjeloruski narod u težnjama za slobodnom, demokratskom i prosperitetnom budućnosti i podržavamo njegov poziv režimu da poštuje ljudska prava i temeljne slobode."