Prije nešto više od dvije generacije, Sjedinjene Države i Vijetnam bili su u ratu. Tijekom šezdesetih i ranih sedamdesetih američke snage koristile su milijune galona kemikalija kako bi uništile pokrivač džungle kojim su neprijateljske trupe skrivale svoje kretanje. Često korišteni defolijant bio je Agent Orange, spoj koji je sadržavao dioksin, kemikaliju za koju smo otkad saznali da izaziva štetne posljedice po zdravlje i okoliš.
Otkako je rat završio, Sjedinjene Države i Vijetnam napravili su velike korake u poništavanju svoje prepirke, napokon uspostavivši diplomatske odnose 1995. Dvije zemlje sada dijele snažne trgovinske i ekonomske odnose. Surađuju na područjima znanosti i tehnologije, obrazovanja, okoliša i zdravlja, obrane i sigurnosti, te na rješavanju pitanja ratnog nasljeđa.
Suradnja na sanaciji okoliša ili čišćenju područja koja su bila najjače zagađena agentom Orange bila je visoko na popisu. Na zahtjev vlade Vijetnama, američka vlada, radeći preko američke Agencije za međunarodni razvoj ili USAID-a, pristala je izvršiti čišćenje zračne luke Đà Nẵng, koja je imala visoku koncentraciju dioksina u tlu zaostalom iz rata. Taj je projekt završen 2018. godine.
Sljedeće je na popisu bilo područje zračne baze Biên Hòa, primarno mjesto za skladištenje i rukovanje agentom Orange tijekom američko-vijetnamskog rata i najveće preostalo žarište dioksina u Vijetnamu.
USAID procjenjuje da će cjelokupni napori na sanaciji biti dovršeni tijekom deset godina. Krajem studenoga ove godine savjetnik za nacionalnu sigurnost Robert O’Brien najavio je da će USAID donirati još 20 milijuna dolara za čišćenje područja zračne baze Biên Hòa, dovodeći ukupan američki doprinos na preko 110 milijuna dolara.
“U prošlosti smo bili protivnici na bojnom polju. Ali danas se naš sigurnosni odnos odnosi samo na suradnju ”, rekao je državni tajnik Mike Pompeo.
"Od tada gradimo prijateljstvo na zajedničkim interesima, uzajamnom poštovanju i smjeloj odlučnosti da prevladamo prošlost i pogledamo u budućnost."
Sjedinjene Države su predane suradnji s vladom Vijetnama na rješavanju ratnih nasljeđa, nastavljajući jačati ekonomske, kulturne i sigurnosne veze između dviju zemalja. Napori USAID-a na čišćenju dioksina i u Biên Hòi i u Đà Nẵngu bili su presudni za izgradnju međusobnog povjerenja i suradnje, produbljujući sveobuhvatno partnerstvo SAD-a i Vijetnama.