Xã luận phản ánh quan điểm của Chính phủ Hoa Kỳ:
Alexis de Tocqueville, nhà ngoại giao, nhà triết học chính trị và nhà sử học người Pháp thế kỷ 19, từng nói rằng “phương tiện truyền thông là cách chúng ta ‘duy trì nền văn minh’,” Giám đốc Cơ quan Hoa Kỳ về phát triển quốc tế, gọi tắt là USAID, Samantha Power mới đây đã lưu ý. Bà nói “Lời khen ngợi đó nói lên sự cần thiết” của truyền thông.
Bà Power nhấn mạnh rằng “truyền thông độc lập đang phải đối mặt với những thách thức sống còn: một trong số đó . . . là bị tấn công trực tiếp từ những kẻ chuyên quyền.”
“Những kẻ chuyên quyền nhắm mục tiêu vào các phương tiện truyền thông độc lập vì thông tin tăng cường sức mạnh cho chúng ta. Như họ nói, đây không phải là một lỗi; đây là một tính năng được thiết kế của quy tắc đàn áp. Và cho dù mọi người có đang chống lại một cuộc xâm lấn hay không, liệu họ có đang vận động thay thế các nhà lãnh đạo tham nhũng bằng các nhà cải cách hay không, có đang chống lại biến đổi khí hậu –- hành động tập thể thực sự không thể bắt đầu nếu không có sự hiểu biết tập thể về những thách thức và cơ hội trước mặt chúng ta.”
“Điều đáng chú ý và có thể ít được chú ý hơn một chút,” theo Giám đốc Power cho biết là “đối với tất cả các chỉ số suy giảm về quyền con người và quyền tự do dân sự” do nhóm nghiên cứu Freedom House theo dõi và báo cáo, “tự do truyền thông và tự do biểu đạt giảm nhiều nhất.”
“Trong 17 năm qua, số quốc gia có điểm 0 trên 4 về chỉ số tự do truyền thông đã tăng hơn gấp đôi - từ 14 lên 33. Và một lần nữa, điều đó theo đúng xu hướng tự do suy giảm liên tiếp 17 năm qua. Những người quyền lực tìm cách kiểm soát thông tin đã lan truyền thông tin không chính xác để át đi sự thật. Họ bịt miệng các nhà báo.”
Thách thức sống còn thứ hai đối với các phương tiện truyền thông độc lập là khả năng tài chính bị đe dọa do môi trường truyền thông đang chuyển đổi nhanh chóng. Bà Power cho biết Hoa Kỳ đang “hợp tác với các nền dân chủ đồng minh để xác định hai thách thức riêng biệt này và đưa ra các phương thức để giải quyết chúng.”
Thứ nhất, USAID đang hợp tác với Microsoft, Internews, các công ty và các tổ chức để thiết lập quan hệ đối tác công-tư nhằm giúp các công ty truyền thông nhỏ chuyển đổi sang cơ sở đăng ký trực tuyến nhằm giúp các cơ quan truyền thông nhỏ này có thể hoạt động, thậm chí có lãi.
Kế đến, có những kẻ tham nhũng và đàn áp sử dụng các vụ kiện kéo dài để đẩy các cơ quan truyền thông độc lập, nhỏ, thiếu vốn, ra khỏi hoạt động kinh doanh. Để giúp những cơ quan báo chí như vậy tự bảo vệ mình và tiếp tục xuất bản ngay cả khi bị tấn công, USAID và các đối tác đã thành lập Lá chắn Phóng viên, một quỹ bảo hiểm công gộp nhằm bảo vệ các phóng viên và tổ chức phi chính phủ khỏi các mối đe dọa pháp lý nhằm bịt miệng những người chỉ trích.
Bà Power nói: “Tôi muốn sử dụng dịp này như một lời kêu gọi đến bất kỳ ai thấy điều này cần phải làm, và muốn tham gia hoặc chung sức thì hãy hành động.”
Xã luận phản ánh quan điểm của Chính phủ Hoa Kỳ.