لوید آستن، وزیر دفاع ایالات متحده، در جریان نخستین سفرش منحیث وزیر دفاع به افریقا گفت: "ادارهٔ بایدن معتقد است که آیندهٔ افریقا امروز نوشته می‌شود. و ما از طریق رشد مشارکت‌ها که ریشه در همکاری و احترام متقابل دارد، می‌خواهیم یکجا به جلو حرکت کنیم."
پس از سفرش به جیبوتی و کینیا، صحبت آستن در انگولا بر مشارکت دفاعی در بخشی از جهان که خط مقدم مهم‌ترین تهدیدات مشترک قرن ۲۱ است، تمرکز داشت.
این تهدیدها شامل خشونت افراط گرایی، دزدی بحری، آسیب پذیری‌های سایبری و
آفات اقلیمی [می‌شوند] که همه [این تهدیدها] در اکثر حالات به دلیل حکومتداری ضعیف ونهادی‌های چپاولگر و فقر دوامدار بدتر می‌شود. بنابراین، ما مصمم ایم که با شرکای ارزشمند افریقایی خود کار کنیم تا توانایی را که آنان برای حفظ مصوونیت مردم شان نیاز دارند، توسعه بدهیم. این [مشارکت] شامل آموزش نظامی مسلکی، ظرفیت سازی، مبارزه با تروریزم، لوژستیک و بسیار، بسیار [چیز‌های] بیشتر می‌شود.''
وزیر دفاع آستن گفت: "کار ما با یکدیگر منافع مشترک مان را در یک افریقای امن، انعطاف پذیر و باز حمایت می‌کند که توسط قوانین و مقرراتی اداره می‌شود که به همه اجازه می‌دهد موفق شوند."
او گفت: "افریقا نسبت به خارجی‌هایی که تلاش می‌کنند کنترول خود را در این قاره تحکیم کنند، سزاوار [وضعیت] بهتر است. و افریقا سزاوار بهتر از آنعده مستبدانی است که سلاح‌های ارزان را می‌فروشند و نیروهای نیابتی مانند گروه واگنر را استخدام می‌کنند و یا مردم گرسنه در سراسر جهان را از غلات محروم می‌کنند."
او گفت: افریقا به رهبرانی نیاز دارد که به شهروندان خود باورمند باشند و صدای آنان را بشنوند."
در اوضاع و احوالی که چندین کشور افریقایی اخیراََ شاهد غصب قدرت توسط نظامیان بوده، آستن بر اهمیت کنترول اردو توسط غیرنظامیان تاکید کرد.
''زمانیکه جنرالان ارادهٔ مردم را پایمال می‌کنند و جاه‌طلبی‌های خود را مافوق حاکمیت قانون می‌دانند، امنیت بدتر می‌شود و دموکراسی از بین می‌رود. افریقا به نظامیانی ضرورت دارد که به شهروندان خدمت کنند، نه بر عکس آن.''
وزیر دفاع امریکا گفت: " ایالات متحده به سرمایه‌گذاری خود در اردوی‌های مسلکی ادامه می‌دهد که رهبری آن را غیرنظامیان برعهده داشته باشد. ما با یکدیگر برای تقویت نور‌م هایی تشریک مساعی می‌کنیم که بر ضد سرنگونی حکومت‌های دموکراتیک استند. و زمانیکه نهاد‌های امنیتی با معیار‌های پذیرفته شدهٔ جهانی کوتاه بیایند، ما با شرکای خود صادقانه [در مورد] بحث خواهیم کرد."
آستن گفت: ''دموکراسی نه آسان و نه کامل. اما بهترین و کوتاه ترین مسیر برای صلح و رفاه پایدار در سراسر این قاره است. این مسیری است که میلیون‌ها مرد و زن به صورت آزادانه در این قاره انتخاب کرده اند." و او اعلام کرد که ' ایالات متحده افتخار می کند که در کنار همه کسانی ایستاده است که در جستجوی حکومت‌های آزاد، باز و دموکراتیک در افریقا استند."