Suočeni sa masovnim nagomilavanjem vojske Rusije u blizini granice sa Ukrajinom, i tokom diplomatskih razgovora između Rusije i članica transatlantske alijanse u pokušaju da deeskaliraju krizu, jedno pitanje oštrog neslaganja je mogućnost Ukrajine - i drugih istočnoevropskih zemalja - da se pridruže Severnoatlantskom savezu.
„Veoma je važno da Ukrajina nikada ne može da se pridruži NATO-u u budućnosti“, rekao je zamenik ruskog ministra spoljnih poslova Sergej Rjabkov po završetku bilateralnog dijaloga o strateškoj stabilnosti između Sjedinjenih Država i Rusije.
„Ni Ukrajina ni Gruzija ne bi trebalo da postanu članice Severnoatlantske alijanse".
Za zamenicu američkog državnog sekretara Vendi Šerman, koja je predvodila američku delegaciju, to pitanje ne može da bude predmet rasprave:
„Nećemo dozvoliti nikome da okonča politiku 'otvorenih vrata' NATO-a, koja je oduvek bila centralna za alijansu", rekla je posle sastanka. "Bili smo jasni: mi ne donosimo odluke za druge zemlje. Nećemo se složiti da bilo koja zemlja treba da ima veto nad bilo kojom drugom zemljom kada je u pitanju članstvo u NATO-u".
Obraćajući se novinarima pre prošlonedeljne serije diplomatskih diskusija, državni sekretar Entoni Blinken nazvao je pokušaj Rusije da ograniči širenje NATO-a delom „lažnog narativa“.
„NATO nikada nije obećao da neće primiti nove članice“, rekao je on.
„Nije mogao i ne bi mogao - ’Politika otvorenih vrata’ bila je ključna odredba Severnoatlantskog ugovora iz 1949. kojim je osnovan NATO... Članstvo u Alijansi je uvek bila odluka između NATO-a i zemalja koje teže da se pridruže - a ne bilo kog drugog".
Sekretar Blinken je dodao da je u Istanbulskoj povelji o evropskoj bezbednosti potpisanoj 1999. godine „sama Rusija potvrdila pravo zemalja da biraju ili menjaju bezbednosne aranžmane koje imaju, uključujući saveze“.
Sekretar Blinken je istakao da „Rusija sada zahteva da i Sjedinjene Države i NATO potpišu sporazume o povlačenju NATO snaga stacioniranih na teritoriji saveznika u Centralnoj i Istočnoj Evropi i da zabrane Ukrajini da se ikada pridruži NATO-u“.
Tokom nedavnog televizijskog intervjua, sekretar Blinken je rekao da je jedan od ciljeva ruskog predsednika Vladimira Putina „da ponovo ponovo uspostavi sferu uticaja nad zemljama koje su ranije bile deo Sovjetskog Saveza... To je neprihvatljivo“, izjavio je on.
„To je bio recept za nestabilnost, recept za sukob, recept koji je doveo do svetskih ratova. Nećemo se vraćati na to".
