Vjerska sloboda, kao i svako ljudsko pravo, univerzalna je, izjavio je američki državni tajnik Antony Blinken objavljivanjem godišnjeg Izvještaja o međunarodnimj vjerskim slobodama State Departmenta.
„Svi ljudi, svugdje, imaju pravo na to bez obzira gdje žive, u što vjeruju ili u što ne vjeruju. . . . .Religijska sloboda ne može se u potpunosti ostvariti ako se ne poštuju druga ljudska prava, a kada vlade krše pravo svog naroda da slobodno vjeruje i štuje, to ugrožava sve ostale. "
Za mnoge ljude širom svijeta vjerska sloboda je i dalje nedostižna. U stvari, prema istraživačkom centru Pew, 56 zemalja ima visoka ili ozbiljna ograničenja vjerske slobode.
Iranski režim i dalje zastrašuje, maltretira i hapsi članove manjinskih vjerskih skupina, uključujući Bahaje, kršćane, Židove, Zoroastrije, te sunitske i sufijske muslimane.
U Burmi su vođe puča među odgovornima za etničko čišćenje i druga zvjerstva nad muslimanima Rohinga.
U Rusiji vlasti i dalje uznemiravaju, pritvaraju i oduzimaju imovinu Jehovinih svjedoka, kao i pripadnika muslimanskih manjinskih skupina, izgovarajući se navodnim ekstremizmom.
Saudijska Arabija ostaje jedina zemlja na svijetu koja nema kršćansku crkvu, iako u Saudijskoj Arabiji živi više od milijun kršćana.
A Narodna Republika Kina široko kriminalizira vjerski izraz i nastavlja činiti zločine protiv čovječnosti i genocid nad muslimanskim Ujgurima i pripadnicima drugih vjerskih i etničkih manjinskih skupina u Xinjiangu.
Neke zemlje poduzimaju korake ka povećanju poštivanja vjerske slobode, rekao je tajnik Blinken:
“Prošle godine je civilna prijelazna vlada u Sudanu ukinula zakone o otpadništvu i javnom poretku koji su korišteni za uznemiravanje članova vjerskih manjinskih skupina. Uzbekistanska vlada pustila je na stotine ljudi koji su zatvoreni zbog svojih uvjerenja. . . .Turkmenistan je pustio 16 Jehovinih svjedoka koji su u prigovoru savjesti odbili služiti vojsku. "
Zadržat ćemo dugogodišnje američko vodstvo u vjerskoj slobodi, rekao je tajnik Blinken, i nastavit ćemo surađivati sa zagovornicima ljudskih prava i vjerskim zajednicama u borbi protiv svih oblika vjerski motivirane mržnje i diskriminacije.